La semaine du 22 au 28 juin, les pays européens ont enregistré 10 650 décès excédentaires toutes causes confondues par rapport aux niveaux habituels, selon les données agrégées par le réseau EuroMOMO, soutenu par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies et l’Organisation mondiale de la santé. Plus de 9 000 de ces décès concernaient des personnes âgées de 65 ans et plus. Les scientifiques du réseau, dont le coordinateur danois Lasse Vestergaard, estiment qu’aucun autre facteur majeur – telle une flambée de Covid-19 – ne peut expliquer ce pic, qu’ils attribuent à la chaleur extrême.

Une étude distincte menée par l’Imperial College de Londres, le Met Office britannique et la London School of Hygiene & Tropical Medicine a estimé que les seules vagues de chaleur de mai et juin en Angleterre et au pays de Galles ont entraîné environ 2 700 décès liés à la chaleur. Les chercheurs ont calculé que 42 % de ces morts n’auraient pas eu lieu sans le réchauffement climatique d’origine humaine, qui a rehaussé les températures maximales diurnes de 3 à 4 °C. Les températures ont atteint 35,1 °C à Londres en mai et 37,7 °C dans le Norfolk en juin, des records mensuels.

La canicule a perturbé les infrastructures et les services publics dans plusieurs pays. En France, trois réacteurs nucléaires ont été mis à l’arrêt et huit autres fonctionnaient à puissance réduite en raison de la chaleur. La Belgique a connu sa surmortalité la plus élevée jamais enregistrée lors d’une vague de chaleur depuis le début des relevés en 2000, selon l’institut de santé publique Sciensano. En Allemagne, au moins 99 noyades ont été recensées en juin, principalement parmi des hommes jeunes cherchant à se rafraîchir, un bilan qui n’avait pas été atteint depuis l’été 2003.

Les agences sanitaires et les comités consultatifs sur le climat soulignent le déficit d’adaptation des pays européens. Le Comité britannique sur le changement climatique avait averti en 2025 que le Royaume-Uni n’était « pas prêt » et estimait que 92 % des logements pourraient devenir trop chauds d’ici 2050. L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) doit publier dans les prochaines semaines son estimation officielle des décès liés à la chaleur, fondée sur les certificats de décès. Les données d’EuroMOMO pourraient également être révisées à mesure que les statistiques nationales sont complétées.