L’Allemagne a enregistré environ 5 120 décès liés à la chaleur depuis le début de l’année, la grande majorité survenus lors de la canicule de la fin juin, d’après les estimations publiées le 9 juillet par l’institut de veille sanitaire Robert Koch (RKI).

Les personnes âgées de 75 ans et plus représentent près de 4 270 de ces morts, les femmes étant surreprésentées en raison de leur part plus élevée dans les tranches d’âge avancées. La seule semaine du 22 au 28 juin, marquée par des températures dépassant les 41 °C par endroits, concentrerait 4 310 décès, un chiffre qui excède déjà le bilan annuel moyen de 2 900 morts par chaleur observé en Allemagne entre 2023 et 2025.

À l’échelle du continent, le service européen Copernicus a confirmé que l’Europe occidentale a vécu son mois de juin le plus chaud jamais mesuré, avec une température moyenne de 20,74 °C. Les autorités nationales font état de plus de 4 700 décès supplémentaires durant la période du 20 au 28 juin en France, en Belgique, en Espagne et aux Pays-Bas. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a qualifié le stress thermique de « tueur silencieux » et rappelé que moins de la moitié des États de la région européenne disposent de plans d’action sanitaires adaptés aux vagues de chaleur.

Les modèles du RKI pourraient sous-estimer l’impact réel : l’office fédéral de la statistique allemand a relevé 6 800 décès excédentaires durant la semaine la plus chaude, mais les méthodes de calcul diffèrent. Une étude d’attribution du réseau World Weather Attribution a conclu qu’une telle intensité de chaleur aurait été « pratiquement impossible » sans le changement climatique d’origine humaine. Le bilan provisoire reste susceptible d’évoluer à mesure que les données de mortalité sont consolidées, alors que de nouveaux épisodes caniculaires touchent l’ouest et le centre de l’Europe.