Le stade olympique de Rabat, théâtre de la troisième édition consécutive au Maroc, a vu l’Algérie s’imposer 2-0 contre le Sénégal en ouverture de la Coupe d’Afrique des nations féminine 2026. Ce tournoi élargi à seize équipes, qui se déroule jusqu’au 16 août, distribue des places directes pour le Mondial 2027 au Brésil : les quatre demi-finalistes seront qualifiées, tandis que deux autres nations décrocheront un barrage intercontinental.

Longtemps équilibrée, la rencontre a basculé sur un penalty discutable après intervention de la VAR, transformé par la milieu de Bristol City Marine Dafeur (42e). En seconde période, l’Algérie a résisté aux assauts sénégalais avant qu’une bourde de la gardienne Khady Faye ne permette à Melissa Bethi de sceller le score à la 88e minute. Une maîtrise d’ensemble qui place l’Algérie en tête du groupe A, où le Maroc et le Kenya s’affrontent plus tard dans la soirée.

Avec quatre tickets directs vers le Brésil, l’enjeu transforme ce tournoi en un rendez-vous incontournable pour le football féminin du continent. Du côté nord-africain, le succès algérien accroît la pression sur le Maroc, hôte et double finaliste, qui mise sur l’expérience de l’entraîneur espagnol Jorge Vilda. En Afrique de l’Ouest, le Nigeria, tenu par la gardienne vedette Chiamaka Nnadozie et la capitaine Rasheedat Ajibade, défend son titre face à une concurrence de plus en plus affûtée : le Ghana, médaillé de bronze en 2025, et la Côte d’Ivoire en reconquête. L’Afrique du Sud, championne en 2022, et les novices du Malawi, portées par les sœurs Chawinga, complètent un tableau où le retour du Kenya après une décennie d’absence illustre l’élargissement de la base compétitive.

Ces dynamiques confirment l’essor d’un football féminin africain de plus en plus professionnel, visible jusque dans les championnats européens où évoluent de nombreuses internationales. Alors que le Maroc rêve de briser le plafond de verre chez lui, les projecteurs se tournent désormais vers les prochains matches : le choc Maroc-Kenya, puis l’entrée en lice du Nigeria, qui pourrait asseoir sa suprématie et composter son billet pour l’Amérique du Sud.