Le journaliste et chroniqueur Ali Lmrabet a été interpellé dimanche à l’aéroport de Tanger, à son arrivée d’Espagne, puis placé en garde à vue à Casablanca, selon un communiqué du parquet marocain. Les autorités judiciaires le soupçonnent d’avoir diffusé des contenus numériques à caractère diffamatoire, injurieux ou outrageant visant des personnes, des institutions et des instances régies par la loi. Plusieurs avis de recherche nationaux avaient été émis à son encontre avant son entrée sur le territoire marocain.

La Brigade nationale de la police judiciaire a été chargée de l’enquête, sous la supervision du ministère public qui affirme respecter les garanties procédurales et la présomption d’innocence. Mardi, la garde à vue a été prolongée afin d’approfondir les investigations, d’après la presse marocaine. Résidant à Barcelone, M. Lmrabet possède également la nationalité française ; son épouse et ses enfants sont de nationalité espagnole. Il avait déjà été condamné en 2003 à une peine de prison pour « outrage à la personne du roi », avant d’être gracié, puis interdit d’exercer le journalisme au Maroc pendant dix ans en 2005.

L’arrestation a suscité de vives réactions parmi les défenseurs de la liberté de la presse. Reporters sans frontières (RSF) a dénoncé une procédure visant un commentateur dissident, tandis que la Fédération internationale des journalistes (IFJ) a exigé sa libération immédiate et inconditionnelle. L’Association marocaine des droits humains (AMDH) a pour sa part plaidé pour que les affaires liées à des publications ne relèvent pas du pénal. Dans la presse espagnole, des observateurs ont relevé le silence des autorités françaises et espagnoles, contrastant avec les réactions de Paris dans des dossiers similaires impliquant l’Algérie. Le ministre espagnol des Affaires étrangères a déclaré ne pas connaître les détails de l’affaire.

Dans un autre contexte, le journaliste américain Max Blumenthal a affirmé avoir été détenu et interrogé par les services douaniers américains à l’aéroport de Washington-Dulles à son retour d’Iran. Ses téléphones ont été saisis après qu’il a refusé d’en donner l’accès, une mesure qu’il qualifie, selon des médias iraniens, de harcèlement politique lié à ses reportages sur l’assassinat du guide suprême iranien. Les deux affaires, sans lien direct, illustrent les tensions auxquelles sont exposés des journalistes en raison de leurs activités professionnelles.

À ce stade, Ali Lmrabet doit être déféré devant le parquet à l’issue de l’enquête pour que soient déterminées les suites judiciaires. Aucune réaction officielle n’a été enregistrée du côté des gouvernements français et espagnol. L’instruction se poursuit sous le contrôle de la justice marocaine.