La finale de la Coupe du monde 2026, remportée par l’Espagne face à l’Argentine (1-0 après prolongation), a basculé dans la confusion sitôt le coup de sifflet final donné. Alors que les Espagnols se rassemblaient pour célébrer leur deuxième titre mondial, des échauffourées ont éclaté, impliquant plusieurs joueurs et membres de l’encadrement argentin. Leandro Paredes, déjà sous la menace d’une expulsion durant la rencontre, a saisi Eric Garcia par le cou avant de tirer Gavi par le maillot et de le projeter au sol, ce qui lui a valu un carton rouge rétrospectif. Dans le même temps, Nahuel Molina a été filmé en train de frapper le capitaine espagnol Rodri, tandis que l’entraîneur adjoint Roberto Ayala semblait asséner un coup au visage de Dani Olmo. Nicolás Otamendi, de son côté, a refusé de serrer la main de Rodri, lui reprochant d’avoir « pleuré toute la semaine ».

La presse européenne a unanimement dénoncé ces incidents. Au Royaume-Uni, les commentateurs ont qualifié le comportement argentin de « honteux » et « répugnant », saluant a contrario la dignité de Lionel Messi, seul joueur à avoir salué chaque adversaire. En Espagne, les quotidiens Marca et La Razón ont érigé Paredes en « ennemi public », tandis que la Süddeutsche Zeitung et la Frankfurter Allgemeine Zeitung en Allemagne soulignaient la récurrence de tels débordements chez l’Albiceleste, rappelant les incidents du quart de finale de 2006 contre la Mannschaft. En France, Le Figaro a mis l’accent sur l’ouverture d’une enquête disciplinaire, pendant que la presse italienne (Libero Quotidiano) évoquait une « scène honteuse » entachant l’esprit du fair-play.

En Amérique latine, les médias argentins ont cherché à contextualiser l’origine de l’affrontement. Clarín et La Nación ont diffusé des vidéos montrant que la première agression serait venue de Molina sur Rodri, déclenchant l’escalade. Certains journaux ont justifié le geste des joueurs tournant le dos à la remise du trophée par la volonté de saluer leurs supporters, et non par un manque de respect envers les champions. Le sélectionneur Lionel Scaloni a d’ailleurs tenu un discours d’apaisement en conférence de presse, appelant à « savoir perdre » et à valoriser le parcours de son équipe, tout en reconnaissant la supériorité espagnole.

La FIFA a rapidement annoncé l’ouverture d’une enquête par sa commission de discipline, qui examinera les rapports arbitraux et les images vidéo. L’instance pourrait sanctionner individuellement Paredes, Molina et Ayala, mais aussi évaluer le comportement collectif argentin lors de la cérémonie protocolaire. Cette procédure s’ajoute à une autre polémique : après la demi-finale contre l’Angleterre, les joueurs argentins avaient déployé une banderole proclamant « Les Malvinas sont argentines », suscitant une plainte officielle du gouvernement britannique. La FIFA n’a pas encore communiqué de calendrier pour ces investigations, mais les décisions pourraient avoir des conséquences sur les prochaines échéances internationales de l’Argentine, notamment les éliminatoires de la Coupe du monde 2030.