L’Angleterre s’est qualifiée pour les demi‑finales de la Coupe du monde 2026 au terme d’un quart de finale haletant, remporté 2‑1 après prolongation face à une valeureuse équipe de Norvège. Un doublé de Jude Bellingham, dont un but décisif dans le temps additionnel de la première période, a permis aux Three Lions de renverser une rencontre qui avait pourtant mal débuté, Andreas Schjelderup ayant ouvert le score pour les Scandinaves.

C’est ce premier but anglais qui a cristallisé toutes les attentions. À la 45+2e minute, un long dégagement du gardien norvégien Orjan Nyland a semblé, sur les ralentis, dévier de sa trajectoire après avoir frôlé l’un des câbles de la caméra aérienne (Spidercam) suspendue au-dessus du Hard Rock Stadium de Miami. La règle 5 des Lois du jeu stipule que si le ballon entre en contact avec un corps étranger, le jeu doit être arrêté et repris par une balle à terre. Or, l’arbitre Clément Turpin a laissé l’action se poursuivre ; quelques passes plus tard, Bellingham trompait Nyland d’une frappe croisée. Les Norvégiens, Erling Haaland en tête, ont immédiatement protesté avec véhémence, le sélectionneur Stale Solbakken allant jusqu’à confronter le corps arbitral à la pause.

La FIFA a rapidement publié un communiqué pour éteindre la polémique. L’instance a indiqué que le capteur intégré dans le ballon connecté – le même qui avait permis d’annuler un but croate face au Portugal – n’avait enregistré aucun pic d’activité correspondant à un choc avec le câble. « Aucune preuve que le ballon ait touché le fil et modifié sa trajectoire », a tranché la fédération. Cette technologie, déjà utilisée pour la détection semi‑automatique du hors‑jeu, enregistre 500 données par seconde et offre une traçabilité inédite des contacts. Si l’explication a satisfait les instances, elle n’a guère apaisé la frustration norvégienne, d’autant qu’en seconde période, un but de Torbjorn Heggem a été refusé après intervention de la VAR pour une faute préalable d’Haaland, ravivant les sentiments d’injustice.

Cet épisode s’inscrit dans un climat de défiance croissante envers l’arbitrage vidéo durant ce Mondial. Les médias du monde entier – des journaux indonésiens aux chaînes d’information arabes, en passant par les sites latino‑américains – ont abondamment commenté cette séquence, certains consultants britanniques estimant que la VAR aurait dû examiner l’incident en tant que phase d’attaque. Plus tôt dans le tournoi, l’Égypte avait déjà crié au scandale après l’annulation d’un but face à l’Argentine, et la Croatie avait été éliminée sur un hors‑jeu millimétrique détecté par le même ballon connecté. La juxtaposition de ces affaires souligne la difficile articulation entre le règlement, la technologie et l’acceptation des décisions par les équipes et le public.

Portée par un Bellingham inspiré, l’Angleterre rejoint donc le dernier carré, où elle affrontera le vainqueur du quart entre l’Espagne et la Belgique. La Norvège, de retour en Coupe du monde après vingt‑huit ans d’absence, quitte la compétition la tête haute mais avec un goût amer, convaincue que le sort du match s’est joué ailleurs que sur le terrain. L’héritage technologique de ce Mondial continuera, lui, de faire débat bien au‑delà de ce quart de finale.