Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré samedi sur son réseau Truth Social avoir « terminé un examen médical parfait » au centre militaire Walter Reed, précisant avoir demandé un nouveau test cognitif. La Maison-Blanche a toutefois indiqué qu’il faisait référence à l’examen subi fin mai, après lequel elle avait déjà annoncé un état de santé « excellent ». M. Trump, qui a eu 80 ans en juin, affirme être le seul président à avoir passé trois fois ce type de test, en répondant correctement à toutes les questions.

Cette communication intervient dans un contexte de sensibilité accrue autour de la santé des dirigeants vieillissants à Washington. Des médias américains avaient relevé l’an dernier des signes de fatigue lors de réunions, des ecchymoses masquées par du maquillage ou un manque de transparence des médecins. La question a pris une dimension politique depuis que les inquiétudes sur les capacités cognitives de l’ancien président Joe Biden l’ont conduit à mettre fin à sa campagne de réélection en 2024. M. Trump, doyen des présidents américains, se trouve désormais au centre de ce débat récurrent.

Les propos du président étaient intégrés à une publication attaquant deux journalistes du New York Times, Maggie Haberman et Jonathan Swan, dont le livre « Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump » décrit les préoccupations de certains conseillers de la Maison-Blanche quant à l’âge, l’endurance et la condition physique du chef de l’État. Mme Haberman a qualifié la santé de M. Trump de « boîte noire » au sein de l’administration, tandis que le président a usé de surnoms désobligeants et jugé l’ouvrage « bidon ». Les auteurs ont répliqué en mettant en avant les ventes du livre, écoulé à plus de 300 000 exemplaires selon l’éditeur Simon & Schuster.

Au-delà de la joute personnelle, l’épisode illustre la tension persistante entre l’exécutif américain et une partie de la presse, sur fond d’opacité entourant le bilan médical présidentiel. Alors que l’administration Trump a émis des assignations à comparaître visant plusieurs journalistes du New York Times dans une autre affaire, la question de l’accès à une information fiable sur la santé des plus hauts responsables reste posée. Le débat devrait se poursuivre à mesure que l’ouvrage continue d’alimenter les discussions sur les coulisses du pouvoir.