El grupo Volkswagen se enfrenta este jueves a una cita decisiva. El consejo de supervisión, reunido en Wolfsburg, examina un plan de reestructuración que, según filtraciones recogidas por la prensa alemana, contempla el cierre de cuatro fábricas en Alemania —Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm— entre 2031 y 2034, así como la supresión de hasta 100.000 empleos a escala global. La dirección, encabezada por Oliver Blume, busca además recortar 50.000 millones de euros en inversiones y simplificar la estructura societaria para recuperar competitividad.

La ofensiva responde a un cóctel de presiones externas. Desde la óptica de los mercados, la competencia de los fabricantes chinos —que ya acaparan el 10% del mercado europeo y han reducido drásticamente las ventas de VW en China— se suma a los aranceles estadounidenses, que cuestan al grupo unos 5.000 millones de euros anuales. A ello se añade un exceso de capacidad productiva en Europa: las plantas alemanas operarán al 73% de su capacidad a finales de la década, según estimaciones citadas por analistas. El beneficio operativo de VW cayó un 54% en 2025, y la dirección califica la situación de existencial.

El plan choca con una férrea oposición. Los sindicatos, con IG Metall al frente, han convocado protestas en una veintena de centros de trabajo y califican las medidas de ataque general contra el empleo. El estado de Baja Sajonia, que posee el 20% de los derechos de voto y un veto de facto, rechaza los cierres. En el consejo de supervisión, los representantes de los trabajadores tienen actualmente mayoría tras la dimisión de una consejera, lo que hace improbable una aprobación inmediata. Desde Italia, la patronal de componentes advierte de que la crisis de VW amenaza a toda la cadena de suministro europea, con 350.000 empleos en riesgo en el sector para 2030.

No se esperan decisiones vinculantes en la reunión de hoy, que se perfila como el inicio de una larga negociación. La dirección explora alternativas como la producción de modelos para China en las plantas alemanas o la reconversión hacia el sector de defensa. El desenlace de este pulso no solo definirá el futuro del mayor fabricante europeo, sino que marcará el ritmo de la transformación industrial en Alemania, cuyo PIB apenas creció un 0,5% en el primer trimestre de 2026. La próxima señal llegará cuando el consejo de supervisión concrete un calendario de diálogo con los sindicatos.