El presidente estadounidense, Donald Trump, revocó en menos de un día su anuncio de imponer un arancel del 20% a todo buque que cruzara el estrecho de Ormuz y lo sustituyó por compromisos de inversión de países del Golfo. La decisión, comunicada el martes desde el Despacho Oval, se produjo tras gestiones directas de líderes de Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Catar, según fuentes de Washington citadas por medios internacionales. Trump afirmó que esos Estados inyectarán “muchísimo dinero” en la economía estadounidense como contrapartida por la seguridad que la Armada de Estados Unidos proporciona en la estratégica vía marítima.

El giro se produce en un contexto de bloqueo naval estadounidense a la navegación iraní y de una tregua frágil. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que los ataques contra objetivos en Irán se habían reanudado por cuarto día consecutivo, mientras el tráfico comercial por Ormuz permanece prácticamente paralizado. Un memorando de entendimiento firmado a mediados de junio entre Washington y Teherán preveía la reapertura del estrecho y una prórroga del alto el fuego por 60 días, pero las hostilidades recientes han vaciado de contenido ese acuerdo, según analistas en Oriente Medio.

Desde la óptica del derecho internacional, la propuesta arancelaria original carecía de base legal. Juristas en Europa y América Latina recuerdan que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar prohíbe a los Estados ribereños o a terceros imponer peajes en estrechos utilizados para la navegación internacional. El propio secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, había condenado un plan iraní similar semanas atrás, al declarar que “ningún país puede cobrar peajes o tasas en una vía marítima internacional”. La marcha atrás de Trump evitó, según fuentes diplomáticas en Bruselas, un choque frontal con ese principio y con los aliados del Golfo, que habrían sido los principales afectados.

Para Teherán, el control del estrecho sigue siendo su principal baza de negociación pese al desgaste militar. Analistas en Oriente Medio señalan que, aunque las fuerzas estadounidenses han degradado capacidades defensivas iraníes, la República Islámica mantiene la capacidad de negar el acceso a Ormuz sin necesidad de una escalada convencional. La directora del programa de Oriente Medio de Defense Priorities, Rosemary Kelanic, describió la situación como “una guerra de desgaste” que tiende a prolongarse. Desde la perspectiva de Washington, el presidente se enfrenta a un conflicto impopular, con riesgo de alza en los precios de la energía, y sin un acuerdo que pueda presentar como más ventajoso que el pacto nuclear de 2015.

El expediente queda abierto. El memorando de entendimiento sigue formalmente vigente, pero su ambigüedad —preveía que Irán “hará arreglos” para el paso seguro de buques sin cobrar— no ha impedido la reanudación de los ataques. Las inversiones prometidas por el Golfo aún no tienen cifras ni calendario concretos, según admitió el propio Trump. Mientras, la navegación comercial por el estrecho, por donde transita cerca de un quinto del suministro mundial de petróleo, continúa interrumpida, y no hay negociaciones de paz a la vista.