A cinco días de la cumbre de la OTAN en Ankara, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, publicó en su red Truth Social una tabla de gasto militar acumulado entre 2014 y 2025 que sitúa a Washington en 999 000 millones de dólares, frente a los 90 500 millones del Reino Unido, 66 500 millones de Francia, 48 800 millones de Italia y 44 300 millones de Polonia. “Otros, incluida Alemania, están muy por debajo. ¡Ridículo!”, escribió el mandatario, retomando una línea de presión que, según fuentes de la Alianza, ha sido determinante para que los socios europeos eleven sus presupuestos. El mensaje omite que la cifra estadounidense refleja el gasto total en defensa —incluidos el teatro del Indo-Pacífico, la modernización nuclear y las operaciones en Oriente Medio— y no solo la contribución a la arquitectura de seguridad europea.

Desde Washington, la embajada ante la OTAN ha enmarcado la cita de Ankara como “un metro de medida” de los compromisos adquiridos en la cumbre de La Haya, donde los aliados se fijaron la meta de destinar al menos el 5 % del PIB a seguridad para 2035, con un 3,5 % en gasto estrictamente militar. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, advirtió que, si no se cumplen esos objetivos, la contribución estadounidense al presupuesto común se reducirá. En paralelo, el Pentágono ha iniciado una revisión de seis meses de su presencia de fuerzas en Europa, con la intención declarada de que los europeos asuman “la responsabilidad principal de la defensa del continente”, según explicó el general Alexus Grynkewich, quien confirmó que los aliados ya han cubierto la mayoría de las capacidades retiradas por Estados Unidos de los planes de defensa conjuntos.

En las capitales europeas, la reacción combina la constatación del aumento del gasto con el malestar por el tono de la Casa Blanca. El informe anual de la OTAN correspondiente a 2025 muestra que, por primera vez desde el compromiso de Gales de 2014, los 32 miembros alcanzan o superan el 2 % del PIB en defensa. Polonia lidera con un 4,3 %, seguida de Letonia y Estonia; Alemania elevó su presupuesto un 20 % hasta 88 800 millones de euros, situándose como segundo contribuyente en términos absolutos. El gasto combinado de los aliados europeos y Canadá creció un 19,6 % en términos reales, hasta 574 000 millones de dólares, el mayor incremento anual de la historia de la organización. No obstante, la fricción con Italia ilustra una dimensión política más amplia: el gobierno de Giorgia Meloni se negó a autorizar el uso de bases en Sicilia para reabastecer aeronaves estadounidenses durante la campaña contra Irán, lo que desencadenó acusaciones mutuas y la cancelación de una visita del ministro de Exteriores italiano a Washington.

Analistas en Bruselas interpretan la ofensiva retórica de Trump como un instrumento de negociación que ya produjo resultados en términos de inversión, pero advierten que su respaldo a partidos de extrema derecha europeos —como Alternativa para Alemania o Agrupación Nacional en Francia— introduce una contradicción, pues esas formaciones se oponen al aumento del gasto militar y al distanciamiento tecnológico de China que la propia Administración estadounidense reclama. La cumbre de Ankara del 7 y 8 de julio, bajo presidencia turca, se perfila como el escenario donde se anunciarán miles de millones de dólares en nuevos contratos de defensa y se medirá la capacidad de la Alianza para conciliar la exigencia de Washington con una arquitectura de seguridad que, según el secretario general Mark Rutte, ya está compensando las capacidades retiradas por Estados Unidos.