La escasez de combustible en Rusia ha llevado a las autoridades regionales a imponer un sistema de racionamiento basado en el último dígito de la matrícula: los vehículos con placa par pueden repostar solo en días pares, y los impares en días nones. Al menos seis regiones —entre ellas Astracán, Nizhni Nóvgorod, Mordovia, Pskov, Lípetsk y Oriol— han adoptado esta medida desde principios de julio, mientras que en Sebastopol y otras zonas se ha implementado la venta mediante códigos QR para controlar el acceso. Paralelamente, los gigantes tecnológicos rusos Sberbank y Yandex han lanzado mapas interactivos que, mediante inteligencia artificial y datos de transacciones bancarias, indican en tiempo real qué estaciones de servicio disponen de gasolina, una herramienta que ya cubre 23.000 puntos de venta en todo el país.

El detonante de esta crisis es la ola de ataques con drones ucranianos contra las principales refinerías rusas, que ha interrumpido la producción y ha generado un déficit de oferta que, según estimaciones de Financial Times citadas por medios rusos, afecta directamente a unos 50 millones de personas. Las plantas de Omsk, una de las mayores del país, y otras instalaciones han sufrido paradas técnicas, lo que ha provocado largas colas en las gasolineras y un aumento de los precios. En el sur, la situación es especialmente tensa: en el krai de Krasnodar, 192 estaciones permanecen cerradas pese a la reapertura de 177 en los últimos días, y en Crimea y Sebastopol el litro de gasolina de 95 octanos ha llegado a costar 197 rublos, más del doble de su precio habitual.

Desde la óptica de las autoridades regionales, el racionamiento por matrícula busca reducir las aglomeraciones y distribuir el combustible de forma más equitativa, aunque en la práctica ha generado confusión y ha llevado a algunos conductores a cruzar la frontera hacia Kazajistán en busca de suministro. Este 'turismo del combustible' ha obligado a las autoridades kazajas a desplegar 59 puestos policiales en los pasos fronterizos para frenar el contrabando, decomisando tanques adicionales y sancionando a cientos de infractores, en su mayoría extranjeros. Mientras, el gobierno ruso ha prohibido temporalmente la exportación de diésel y gasóleo hasta finales de julio y estudia subvenciones para las regiones más afectadas.

En el ámbito tecnológico, la respuesta de Sberbank y Yandex refleja un intento de paliar la incertidumbre con datos masivos. El servicio de Sberbank analiza millones de pagos anónimos para inferir la disponibilidad de combustible, mientras que Yandex combina información de sus aplicaciones de navegación y encuestas a conductores. Ambas plataformas, aún en fase de despliegue limitado en Moscú y San Petersburgo, prometen extenderse a más ciudades en las próximas semanas. El siguiente hito será la evolución de la capacidad de refinado y la posible ampliación de las restricciones a nuevas regiones, en un escenario donde la normalización del suministro sigue sin fecha clara.