La remontada de Argentina ante Egipto (3-2) en los octavos de final del Mundial 2026 desató una tormenta de acusaciones. Con dos goles en contra a falta de quince minutos, el equipo de Lionel Scaloni igualó con tantos de Cristian Romero y Lionel Messi, y Enzo Fernández selló la victoria en el tiempo añadido. La federación egipcia presentó una queja formal ante la FIFA por el arbitraje del francés François Letexier, al anular un gol de Mostafa Ziko por una falta previa sobre Lisandro Martínez y no sancionar un penal sobre Mohamed Salah. El seleccionador egipcio, Hossam Hassan, denunció que “todo es por dinero, quieren a Messi en el torneo”, mientras la prensa de El Cairo habló de “errores flagrantes”.

En la conferencia de prensa previa al duelo de cuartos contra Suiza, Scaloni rechazó de plano las acusaciones de favoritismo. “Con el VAR es muy difícil que te ayuden; no hay doble interpretación”, afirmó, y recordó que desde el Mundial de 1986 se repiten las mismas sospechas. “En el 86 también decían que nos favorecían”, ironizó. El técnico reveló que el plantel utiliza las críticas como combustible: “Lo tomamos como una rebelión para que los jugadores jueguen aún mejor”. Medios argentinos destacaron que Scaloni insistió en que la polémica es “más un fenómeno de redes sociales” y que las reglas se aplicaron “al pie de la letra”.

Desde Europa, los seleccionadores de España y Francia salieron en defensa del árbitro. Luis de la Fuente felicitó a Letexier porque “cada decisión fue acertada”, mientras que Didier Deschamps confió en que los oficiales de su partido estén “a la altura de Monsieur Letexier”. El jefe de arbitraje de la FIFA, Pierluigi Collina, respaldó públicamente ambas decisiones. Analistas en el sudeste asiático recogieron con amplitud las declaraciones de Scaloni, subrayando que el entrenador atribuyó la remontada a la mentalidad de “nunca rendirse” y a la jerarquía de sus futbolistas.

De cara al encuentro ante Suiza, Scaloni no confirmó el once pero admitió que “no sería descabellado repetir el equipo”. Valoró el ingreso de Leandro Paredes y Alexis Mac Allister para mejorar la circulación, y elogió el momento de Messi: “Mientras él quiera, va a ser el mejor”. Sobre el rival, advirtió que “no hay equipos fáciles” y destacó la tradición mundialista y la fortaleza física de los helvéticos, que eliminaron a Colombia. La prensa argentina subrayó que el DT vivió la remontada como “una de las sensaciones más fuertes” de su carrera.

Argentina, invicta en once partidos mundialistas, buscará ante Suiza el pase a semifinales, donde esperaría Inglaterra o Noruega. El partido se disputará en Kansas City, el mismo escenario donde Messi firmó un triplete en el debut ante Argelia. La Albiceleste defiende el título conseguido en Catar y, según Scaloni, quiere dejar un legado de “equipo que nunca se rindió”.