Francia selló su boleto a las semifinales del Mundial 2026 con una victoria de 2-0 sobre Marruecos en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, en un partido que reflejó la jerarquía de la vigente subcampeona. Kylian Mbappé, que había malogrado un penalti en la primera mitad, se rehízo con un golazo a los 60 minutos y luego asistió a Ousmane Dembélé para sentenciar el encuentro en apenas seis minutos. El desenlace repitió el marcador de la semifinal de Catar 2022 y dejó a los Leones del Atlas sin capacidad de respuesta ofensiva: Marruecos apenas registró un remate entre los tres palos, un tiro libre de Azzedine Ounahi en el minuto 83 que desvió Mike Maignan.

El dominio francés fue abrumador desde el arranque. A los cuatro minutos Yassine Bounou ya había desviado un disparo lejano de Mbappé y un cabezazo a quemarropa de Dayot Upamecano. El guardameta marroquí, héroe en la tanda de penaltis ante Países Bajos en octavos, volvió a erigirse en figura al detenerle la pena máxima al propio Mbappé a los 28 minutos, tras una falta de Noussair Mazraoui. La ejecución, débil y a media altura, fue leída con facilidad por Bounou, quien además desbarató remates de Désiré Doué y un disparo de Lucas Digne que se estrelló en el travesaño antes del descanso. Analistas en París subrayaron la paciencia de Les Bleus, que acumularon 13 remates en la primera parte sin descomponerse, mientras que en medios marroquíes se lamentó la ausencia del lesionado Ismael Saibari, cuya falta de peso en ataque condenó al equipo a un ejercicio de resistencia estéril.

La segunda mitad mantuvo el guion hasta que Mbappé encontró la llave. Recibió de Doué en la frontal, se perfiló y soltó un derechazo con efecto que se coló pegado al poste izquierdo de Bounou. El tanto, el octavo del torneo para el capitán francés, lo igualó con Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores, aunque el criterio de desempate por asistencias (tres contra una) lo coloca al frente de la Bota de Oro. Seis minutos después, el propio Mbappé arrastró marcas y habilitó a Dembélé, quien definió raso y cruzado para el 2-0. El extremo del Paris Saint-Germain, vigente Balón de Oro, llegó a cinco dianas en la competición, una cifra que, según estadísticas de la FIFA, convierte a Francia en la primera selección con dos jugadores con al menos cinco goles en un mismo Mundial desde Brasil 2002.

El triunfo clasifica a Francia a su tercera semifinal consecutiva, un hito que en la prensa argentina se lee como la consolidación de una generación que aspira a emular a Brasil e Italia como las únicas en alcanzar tres finales seguidas. Mbappé, que suma 20 goles en 20 partidos mundialistas y se sitúa a uno del récord histórico de Messi (21), encendió una breve alarma al pedir el cambio en el minuto 77 por una molestia en el tobillo derecho, aunque tanto el jugador como el seleccionador Didier Deschamps restaron gravedad al incidente. “Recibí un golpe, pero estoy bien”, declaró el delantero a beIN Sports, mientras Deschamps elogió su fortaleza mental: “Con Kylian no hay problema, nunca duda de sí mismo”.

Francia aguarda ahora al ganador del duelo entre España y Bélgica, que se disputará este viernes en Los Ángeles. La semifinal está programada para el martes 14 de julio en el AT&T Stadium de Dallas, donde Les Bleus buscarán prolongar su camino hacia una tercera estrella. Marruecos, por su parte, se despide tras otra campaña histórica que incluyó el título africano y la eliminación de Canadá y Países Bajos, y con la mirada puesta en el Mundial 2030 que coorganizará junto a España y Portugal.