La Real Federación Belga de Fútbol anunció este viernes el nombramiento de Mark van Bommel como nuevo seleccionador nacional, con un vínculo que se extenderá hasta la Eurocopa de 2028. El técnico neerlandés, de 49 años, tomará posesión oficial el 15 de agosto y sustituye al francés Rudi Garcia, cuyo contrato no fue renovado luego de que Bélgica cayera en cuartos de final del Mundial de 2026 ante España, a la postre campeona, por 2-1.

La decisión, según se interpreta desde Bruselas, responde a la voluntad de rejuvenecer el banquillo y dar un nuevo impulso a una plantilla en transición. Aunque García condujo a los ‘Diablos Rojos’ hasta la ronda de los ocho mejores, las diferencias con varios jugadores y el descontento del director técnico Vincent Mannaert con el rendimiento en la fase de grupos —especialmente los empates ante Egipto (1-1) e Irán (0-0)— precipitaron su salida. Mannaert ha valorado la “motivación y ambición” del nuevo cuerpo técnico, que incluye a Boudewijn Zenden, Maarten Martens y Reinier Robbemond.

Van Bommel aporta un perfil curtido en la élite europea tanto como futbolista como desde el banquillo. Disputó 79 partidos con los Países Bajos y fue subcampeón mundial en 2010 tras perder la final contra España. Su palmarés incluye una Champions League con el Barcelona y ligas en España, Alemania e Italia. Como entrenador, guió al Royal Antwerp a un histórico doblete de Liga y Copa en la temporada 2022-23, rompiendo una sequía liguera de 66 años, y previamente dirigió al PSV Eindhoven y al Wolfsburgo.

Desde la óptica de analistas en Europa, el preparador holandés es valorado por su capacidad táctica y la gestión del vestuario, áreas en las que su predecesor fue objeto de críticas. El propio Van Bommel ha adelantado su intención de construir “un equipo disciplinado, ambicioso y valiente para competir con los mejores”, al tiempo que subrayó que “el éxito nunca está garantizado, pero el trabajo duro, la honestidad y el compromiso sí”.

El primer banco de pruebas será la Liga de Naciones, donde Bélgica se medirá a Italia, Francia y Turquía en septiembre y octubre, comenzando el día 25 contra Italia. El objetivo a medio plazo es llegar en plenitud al Europeo de 2028 en Gran Bretaña e Irlanda, para el que Van Bommel dispondrá de un grupo que combina los últimos exponentes de la llamada “generación dorada” con nuevos talentos.