La justicia federal del Distrito Este de Nueva York imputó formalmente a los exjugadores Malik Beasley y Ed Davis por su presunta participación en un esquema de apuestas deportivas ilegales que sacude a la NBA. Según la acusación, Beasley, cuando militaba en los Milwaukee Bucks en 2024, aceptó ajustar deliberadamente su rendimiento en cancha —anotación, rebotes— para favorecer a una red de apostadores que operaba con información privilegiada.

Los fiscales alegan que Beasley coordinaba con Davis, quien actuaba como “guardián” del plan, antes de cada partido. En encuentros concretos, como el disputado el 26 de enero de 2024 ante los Cleveland Cavaliers, el escolta habría informado que se quedaría por debajo de la línea de rebotes; los conspiradores apostaron miles de dólares a esa opción y Beasley finalizó con tres capturas, una menos de lo previsto. Patrones similares se repitieron en duelos contra Charlotte Hornets y Los Angeles Clippers, siempre con apuestas a la baja en puntos o rebotes.

El caso se inscribe en una investigación de mayor alcance que ya ha producido más de treinta arrestos y las primeras condenas. En abril, el exbase Damon Jones se declaró culpable de fraude electrónico por utilizar sus contactos en la liga para obtener ventajas en las apuestas. También enfrentan cargos el base de Miami Heat Terry Rozier —acusado de aceptar 100.000 dólares por abandonar prematuramente un partido en 2023— y Jontay Porter, quien admitió su responsabilidad en julio. La inclusión de Paolo Zamorano, agente de jugadores en activo, añade una dimensión preocupante, según analistas en Norteamérica, al revelar cómo la información interna fluía desde los vestuarios hasta las casas de apuestas.

Las repercusiones deportivas ya son tangibles. Beasley, de 29 años, no ha vuelto a pisar una cancha de la NBA desde que su nombre apareció en las pesquisas; los Detroit Pistons retiraron una oferta de contrato por 42 millones de dólares tras ser notificados de la investigación federal, y el jugador apenas disputó un breve tramo en Puerto Rico. Davis, por su parte, llevaba fuera de la liga desde 2022. Desde América Latina, donde la NBA cuenta con una audiencia fiel, el escándalo reaviva el debate sobre la integridad del deporte profesional, en un contexto en el que las apuestas en línea han multiplicado su presencia. En Europa, casos similares en el fútbol han llevado a sanciones ejemplares, y observadores en Israel subrayan que la trama evidencia la vulnerabilidad de las ligas ante la información privilegiada.

Los seis imputados enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico, soborno en competiciones deportivas y blanqueo de capitales. Varios fueron arrestados el lunes en distintos puntos de Estados Unidos y serán procesados en Brooklyn. Beasley, que no se encontraba detenido, ha acordado una entrega voluntaria esta misma semana, según su abogado. El juicio de Rozier está fijado para febrero de 2027, mientras la liga, que colabora con las autoridades, observa con atención un proceso que podría redefinir los controles sobre las apuestas en el deporte estadounidense.