El movimiento hutí de Yemen, alineado con Irán, declaró este lunes un bloqueo marítimo contra Arabia Saudí con efecto inmediato, según confirmó su portavoz militar, Yahya Saree. La acción se centra en el estrecho de Bab el-Mandeb, la puerta de entrada al mar Rojo, y amenaza con interrumpir el flujo de crudo saudí que en las últimas semanas ha esquivado el cierre de facto del estrecho de Ormuz. De acuerdo con datos de la firma de análisis Kpler citados por fuentes del sector, el cierre total de Bab el-Mandeb podría reducir el suministro mundial de petróleo en un 7 %, una presión adicional a la caída del 10 % que ya ha provocado la guerra entre Washington y Teherán.

Los hutíes justifican el embargo como represalia por lo que califican de «asedio injusto» de Riad sobre Yemen durante casi doce años y por el bombardeo del aeropuerto de Saná la semana pasada. El gobierno yemení reconocido internacionalmente —respaldado por Arabia Saudí— reivindicó ese ataque para impedir el aterrizaje de un avión iraní con una delegación hutí, pero los rebeldes responsabilizan directamente al reino. Desde Teherán, fuentes citadas por Reuters indican que Irán había instado a los hutíes a cerrar Bab el-Mandeb si Estados Unidos continuaba golpeando infraestructura energética iraní. Riad no ha emitido una respuesta oficial, aunque la coalición que lidera advirtió que responderá «con fuerza» a cualquier amenaza contra sus buques.

El bloqueo anunciado tensa aún más los mercados energéticos globales. Arabia Saudí ha desviado más del 70 % de sus exportaciones de crudo hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, desde donde se embarcan unos 4 millones de barriles diarios con destino a Europa y Asia. Analistas en Londres y Washington advierten que, incluso si los hutíes no ejecutan ataques inmediatos, la sola declaración genera incertidumbre en el transporte marítimo y eleva las primas de seguro. Los precios del petróleo superaron brevemente los 90 dólares por barril antes de retroceder ante las señales de contactos diplomáticos entre Irán y Estados Unidos.

El anuncio se produce en un momento de escalada regional: los hutíes lanzaron misiles contra el aeropuerto saudí de Abha tras el incidente de Saná, rompiendo la tregua informal que se mantenía desde 2022 en el conflicto yemení. Mientras tanto, la ONU ha llamado a una «desescalada inmediata» y mediadores —entre ellos Pakistán— han presentado a Teherán una propuesta de alto el fuego de diez días, según confirmaron fuentes gubernamentales paquistaníes. El expediente queda abierto a la espera de que se concrete si los hutíes pasan de la amenaza a la acción y si la vía diplomática logra contener un nuevo frente en una guerra que ya ha transformado las rutas del comercio energético mundial.