El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó el lunes una nueva ronda de bombardeos sobre Irán, la décima noche consecutiva de operaciones, dirigida —según el comunicado oficial— a degradar las capacidades militares iraníes utilizadas para atacar embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz. La ofensiva se produjo horas después de que el presidente Donald Trump advirtiera en su red Truth Social que Teherán “pagará muchas veces más” por cada soldado estadounidense muerto, una directriz que afirmó haber transmitido al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y a la cúpula militar. El Pentágono elevó a 17 los militares fallecidos desde el inicio del conflicto, tras confirmarse la muerte de tres efectivos durante el fin de semana —dos en un ataque con misiles y drones contra la base aérea de Muwaffaq Salti, en Jordania, y un tercero en Irak durante la detonación controlada de un dron iraní derribado—, mientras que casi un centenar de soldados han resultado heridos desde el 7 de julio, la mayoría con conmociones cerebrales leves.

Desde Teherán, el presidente Masoud Pezeshkian declaró que la República Islámica se encuentra inmersa en una “guerra a gran escala” con Washington y pidió “aceptar las consecuencias naturales de esta resistencia”. La Guardia Revolucionaria iraní reivindicó ataques con misiles y drones contra sistemas de defensa aérea, radares y centros de comunicaciones en bases estadounidenses de Kuwait, Bahréin y Jordania, así como contra posiciones en Siria. Al mismo tiempo, el portavoz de la cancillería iraní, Esmaeil Baghaei, sostuvo que los intercambios diplomáticos con Estados Unidos continúan a través de mediadores y que “se han transmitido ideas de ciertos intermediarios”, en referencia a las gestiones de Catar, Pakistán y Omán para evitar una conflagración regional aún mayor.

El conflicto se expandió geográficamente con el anuncio de los rebeldes hutíes del Yemen, aliados de Irán, de un bloqueo marítimo contra Arabia Saudita en el mar Rojo, una medida que, de aplicarse, pondría en riesgo las exportaciones petroleras del reino por la terminal de Yanbu, alternativa al bloqueado estrecho de Ormuz. Kuwait informó de la interceptación de drones y misiles balísticos iraníes, mientras que Bahréin denunció que los ataques con drones apuntaron contra sus sistemas de navegación aérea, aunque sin afectar el tráfico civil. En el propio estrecho de Ormuz, la agencia británica UKMTO reportó un buque incendiado frente a la costa de Omán y otro alcanzado por un proyectil cerca de los Emiratos Árabes Unidos; la Guardia Revolucionaria afirmó que dos petroleros “explotaron y quedaron inmovilizados” al intentar transitar por una ruta que calificó de “insegura y peligrosa”. El precio del crudo Brent superó los 88 dólares por barril, con picos intradía por encima de los 90 dólares, en un contexto de creciente inquietud en los mercados energéticos globales.

Mediadores cataríes y paquistaníes propusieron un alto el fuego de diez días y el levantamiento de las restricciones a la navegación en Ormuz como primer paso para reanudar las conversaciones diplomáticas, según fuentes cercanas a las negociaciones citadas por agencias internacionales. Sin embargo, un funcionario estadounidense indicó que el presidente Trump está “centrado en hacer que Irán pague” por los ataques a buques comerciales y que las operaciones militares continuarán hasta que el mandatario decida lo contrario. La Casa Blanca confirmó que Trump asistirá en las próximas horas a la ceremonia de recepción de los restos de los soldados caídos en la base aérea de Dover, mientras el Congreso se prepara para interrogar al secretario Hegseth y al jefe del Estado Mayor Conjunto, Daniel Caine, sobre el costo y la estrategia de una guerra que, desde el 28 de febrero, ha dejado miles de desplazados y ha reconfigurado la seguridad marítima en el golfo Pérsico.