En la víspera de la semifinal del Mundial 2026, Lamine Yamal compareció ante los medios en el AT&T Stadium de Dallas con la serenidad de quien acaba de cumplir 19 años y la ambición de quien se siente destinado a levantar la copa. “No me da miedo Francia, somos los campeones de Europa. No nos da miedo ningún partido”, declaró el atacante del Barcelona, repitiendo un mensaje que ya había lanzado días atrás y que, desde la óptica de la prensa francesa, fue recibido sin sobresaltos por el defensa Jules Koundé, quien se limitó a recordar que “es fútbol”. Yamal calificó el duelo como el “Top 1” de su trayectoria y, preguntado por su sueño de título, respondió con un eco de 2010: “Nos vemos campeones del mundo, ¿por qué no?”.

Las críticas por su rendimiento en el torneo —apenas un gol en seis partidos, lastrado por una lesión de isquiotibiales que arrastra desde abril— no hicieron mella en el discurso del extremo. Con una ironía que los medios brasileños y portugueses destacaron, Yamal espetó: “Ustedes dicen que no estoy en mi mejor nivel, así que no tienen que esperar nada de mí. Pero yo estoy seguro de que mañana será un día especial”. Analistas en España subrayan que, pese a la sequía goleadora, el jugador ha mantenido la titularidad y ha sido elegido MVP en varios encuentros, señal de que su influencia va más allá del remate final. El propio seleccionador Luis de la Fuente, recogieron medios malayos, confía en que “el mejor día de Lamine en el Mundial aún está por llegar”.

El cruce reedita la tercera semifinal consecutiva entre ambas selecciones, con victorias españolas en la Eurocopa 2024 y en la Nations League 2025. Desde la prensa latinoamericana se interpreta esa estadística como un factor de presión añadida para un conjunto francés que, según Yamal, “debería temer” a la Roja. El jugador aclaró que sus palabras no fueron malinterpretadas: “Me preguntaron si me daba miedo Francia y dije que no, obviamente. Es fútbol, que lo tomen como quieran”. La respuesta, difundida por medios indonesios y argentinos, refuerza la imagen de un vestuario español que se siente favorito, aunque De la Fuente rechazó esa etiqueta y recordó la lección del 5-4 en la Nations League, cuando casi dilapidaron una ventaja de 5-1 en quince minutos.

Yamal también se refirió a las polémicas declaraciones del expresidente Mariano Rajoy sobre la composición de la selección francesa, un comentario que generó debate en redes sociales. “Si el fútbol sirve para algo es para integrar a la sociedad, y no hay mejor ejemplo que Francia y nosotros”, afirmó el joven, en una respuesta que medios estadounidenses y españoles recogieron como un gesto de madurez. En el plano personal, el cumpleaños le dejó pocos regalos materiales, pero un deseo claro: “Me regalaría una victoria mañana y poder ir a Nueva York”, sede de la final.

El partido se disputa este martes a las 16:00 hora de Brasilia en el AT&T Stadium de Arlington, Texas. El vencedor se medirá en la final del domingo a Argentina o Inglaterra, dos selecciones que, como España, han mostrado capacidad de sufrimiento y reacción en las fases eliminatorias. Mientras los focos apuntan a Kylian Mbappé y sus ocho goles, Yamal confía en que su día especial está a punto de comenzar.