Desde el 1 de julio, cada paquete de comercio electrónico con valor inferior a 150 euros que ingrese a la Unión Europea debe pagar un derecho de aduana fijo de 3 euros por cada partida arancelaria distinta declarada. La tasa no se aplica por envío, sino por tipo de producto: un paquete con tres artículos de categorías diferentes —por ejemplo, una camiseta, un par de zapatos y un paraguas— genera un gravamen de 9 euros, más el IVA correspondiente. En 2025 entraron en la UE unos 5.900 millones de artículos bajo este régimen de exención, más del 90 % procedentes de China, lo que representaba el 97 % de todos los paquetes importados pero solo el 2 % del valor total de las importaciones.

El mecanismo encarece de forma significativa los productos de muy bajo precio. Al sumar el impuesto al valor agregado —en España, el 21 % eleva la cuota por artículo a 3,63 euros—, un envío con tres referencias distintas puede acumular casi 11 euros solo en cargas fiscales. La Comisión Europea justifica la medida como un instrumento para restablecer la equidad con los minoristas comunitarios y frenar la entrada de artículos que no cumplen los estándares de seguridad: más del 60 % de los productos controlados en 2025 presentaban riesgos. La norma es temporal y estará vigente hasta el 1 de julio de 2028, a la espera de la puesta en marcha del nuevo Centro de Datos Aduaneros europeo.

Los operadores logísticos en el aeropuerto de Lieja, que concentra alrededor del 30 % del comercio electrónico aéreo extracomunitario, manejan escenarios de incertidumbre pero no prevén un frenazo de las transacciones. Las plataformas asiáticas han reaccionado con estrategias diferenciadas: AliExpress informará al comprador de los aranceles antes de confirmar el pedido, mientras Shein ha ampliado sus almacenes en Polonia para enviar mercancía al por mayor dentro del territorio aduanero comunitario. Desde Suiza, analistas advierten que el país, al quedar fuera de la medida, podría convertirse en un centro de tránsito que distorsione los flujos, ya que recibe diariamente medio millón de paquetes procedentes de China. En paralelo, Canadá ha suspendido los envíos postales a una docena de Estados miembros por la complejidad de adaptarse a las nuevas reglas.

La ofensiva arancelaria sobre los pequeños paquetes coincide con un blindaje adicional del acero europeo. Ese mismo día entró en vigor una salvaguardia que eleva al 50 % el arancel para las importaciones que superen un contingente reducido un 47 %, hasta 18,3 millones de toneladas, y exige certificar el origen de la fusión y colada para evitar triangulaciones. Ambas decisiones reflejan un giro proteccionista de Bruselas frente al exceso de capacidad global —620 millones de toneladas de acero en 2025, la mitad producidas por China— y al crecimiento exponencial del comercio electrónico transfronterizo. El siguiente hito será la introducción, en noviembre, de una tasa de gestión aduanera adicional en el marco del nuevo Código Aduanero de la Unión.