El tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York aplazó este lunes el inicio del juicio contra Luigi Mangione, acusado del asesinato del consejero delegado de UnitedHealthcare, Brian Thompson, hasta enero de 2026. La jueza Margaret Garnett fijó la selección del jurado para el 5 de enero y los alegatos iniciales para el 25 de enero, tras descartar la fecha original de octubre de 2025. Según explicó la magistrada, resultaba “imposible” avanzar en la elección del jurado federal mientras el acusado y sus abogados estuvieran plenamente ocupados con el juicio estatal por homicidio, programado para el 8 de septiembre de este año. La audiencia del lunes comenzó con media hora de retraso después de que Mangione quedara atrapado en un ascensor del edificio judicial, un incidente que no alteró el fondo de las decisiones procesales.

Desde la defensa, encabezada por Karen Friedman Agnifilo y Marc Agnifilo, se había argumentado que dos juicios consecutivos en un calendario comprimido vulnerarían los derechos constitucionales del acusado. El propio Mangione se pronunció en febrero contra lo que calificó como “doble enjuiciamiento” por un mismo hecho. En paralelo, la Fiscalía federal para el Distrito Sur de Nueva York había objetado varias de las preguntas propuestas por la defensa para el cuestionario del jurado, por considerarlas excesivamente intrusivas o redundantes. La jueza Garnett anunció que el cuestionario no se hará público hasta que el panel esté constituido, con el fin de no dificultar aún más una selección que ya se anticipa compleja.

En el plano de la estrategia judicial, la defensa retiró formalmente la notificación que abría la puerta a una defensa por “perturbación emocional extrema” en el caso estatal, figura que habría exigido admitir la autoría del disparo pero que podría reducir la condena de cadena perpetua a una pena de entre cinco y veinticinco años. Esa vía no existe en el fuero federal, donde Mangione enfrenta cargos por acecho interestatal y uso de medios de comercio para planificar el ataque, y donde la jueza ya descartó la pena de muerte. A ello se suma que, según filtraciones recogidas por la prensa estadounidense, las conversaciones para un acuerdo de culpabilidad no llegaron a buen puerto; la defensa denunció un “patrón deliberado de filtraciones” por parte de fiscales y fuerzas del orden destinado a perjudicar al acusado.

Analistas jurídicos en Washington subrayan que el caso ilustra la doctrina de la doble soberanía del sistema estadounidense, que permite procesar a una persona por el mismo acto en las jurisdicciones estatal y federal sin que ello constituya doble incriminación. Desde la óptica de observadores latinoamericanos y europeos, el proceso ha trascendido lo penal para convertirse en un termómetro del malestar social frente a las aseguradoras de salud en Estados Unidos: el fondo de defensa legal de Mangione ha recaudado más de 1,5 millones de dólares y el acusado cuenta con un núcleo de simpatizantes que se congrega en las audiencias. El juicio estatal sigue previsto para septiembre de 2025, y el federal comenzará con la selección del jurado en enero de 2026, en un contexto de fuerte escrutinio público y mediático.