El empresario chino Guo Wengui, conocido también como Miles Guo o Ho Wan Kwok, fue sentenciado el lunes a 30 años de prisión por un tribunal federal de Manhattan tras ser hallado culpable de nueve cargos, entre ellos asociación ilícita, fraude electrónico y lavado de dinero. La jueza Analisa Torres ordenó el decomiso de 889 millones de dólares en restitución, al concluir que el acusado estafó a más de mil personas en todo el mundo con un esquema que, entre 2018 y 2023, recaudó más de 1.000 millones de dólares mediante falsas promesas de inversión y criptoactivos.

La fiscalía estadounidense sostuvo que Guo explotó la confianza de sus seguidores —muchos de ellos miembros de la diáspora china— prometiéndoles altos rendimientos, pero desvió los fondos para costear mansiones, un Lamborghini y un yate de 37 millones de dólares. “La sentencia demuestra que la fama y la riqueza no colocan a nadie por encima de la ley”, declaró el fiscal Sean S. Buckley. La defensa, en cambio, argumentó que el empresario era víctima de una persecución política orquestada por el Partido Comunista Chino (PCCh) y que el dinero se destinó a actividades de activismo democrático. El propio Guo afirmó ante el tribunal: “Vine a Estados Unidos para destruir al PCCh”. Desde Pekín, las autoridades no se han pronunciado sobre el fallo, pero en el pasado lo acusaron de corrupción, secuestro y violación, y emitieron una notificación roja de Interpol en su contra.

El caso trasciende lo judicial. Guo amasó una fortuna como promotor inmobiliario en Pekín y fue uno de los hombres más ricos de China hasta que huyó en 2017 a Estados Unidos, donde se reinventó como disidente y construyó una amplia base de seguidores en línea. Su cercanía con el exasesor de Donald Trump, Steve Bannon —arrestado en 2020 a bordo del yate de Guo por un fraude separado y posteriormente indultado—, y la creación del movimiento Nueva China Federal, que abogaba por derrocar al PCCh, ilustran la confluencia entre activismo anticomunista y redes conservadoras estadounidenses. Analistas en Washington observan que la condena podría tensar aún más las relaciones entre la diáspora china crítica con Pekín y las autoridades estadounidenses, al tiempo que el gobierno chino podría utilizar el veredicto para desacreditar a los disidentes en el exilio.

La sentencia incluye la confiscación de bienes y el pago de restitución, aunque se espera que la defensa recurra. La excolaboradora de Guo, Yvette Wang, ya fue condenada a 10 años de prisión en 2024 por su participación en la trama. El proceso ha dejado al descubierto un entramado de más de mil víctimas en varios continentes, muchas de las cuales, según las cartas leídas por la jueza, perdieron los ahorros de toda su vida. El caso queda ahora a la espera de las apelaciones, mientras Guo cumple prisión preventiva desde su detención en marzo de 2023.