La Corte Suprema de Estados Unidos dictó este lunes dos decisiones que reconfiguran el equilibrio de poderes en Washington. Por seis votos contra tres, el tribunal anuló el precedente de 1935 Humphrey’s Executor y respaldó la facultad del presidente Donald Trump para destituir sin causa a Rebecca Slaughter, comisionada demócrata de la Comisión Federal de Comercio (FTC). En una resolución paralela, sin embargo, el mismo tribunal rechazó la petición de la Casa Blanca de separar de inmediato a Lisa Cook, gobernadora de la Reserva Federal, al considerar que no se le había otorgado la oportunidad de defenderse de las acusaciones de fraude hipotecario que pesan en su contra.

Desde la óptica de la Casa Blanca, el fallo sobre la FTC representa una victoria histórica que consolida la autoridad del presidente sobre todas las agencias del poder ejecutivo, un objetivo que, según Trump, los mandatarios estadounidenses perseguían desde la década de 1930. La oposición demócrata en el Senado, encabezada por la senadora Elizabeth Warren, denunció que la decisión permite al presidente controlar organismos concebidos para actuar con independencia del ciclo político. En el terreno judicial, la jueza progresista Sonia Sotomayor leyó desde el estrado una disidencia en la que calificó el fallo de “gravemente equivocado” y advirtió que otorga al presidente un poder que ni siquiera la Corona inglesa poseía en el momento de la independencia estadounidense.

Las implicaciones del fallo se extienden a más de una veintena de agencias reguladoras —entre ellas la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y la Comisión de Seguridad de Productos— cuyos titulares gozaban hasta ahora de protección legal frente a despidos arbitrarios. Analistas jurídicos en Washington subrayan que la excepción concedida a la Reserva Federal es de alcance limitado: el tribunal no se pronunció sobre el fondo de la destitución de Cook, sino que exigió que se respete el debido proceso, lo que deja abierta la puerta a futuras remociones si se cumplen esos requisitos. Observadores en Bruselas interpretan el contraste entre ambos dictámenes como una señal de que la mayoría conservadora del tribunal distingue entre la supervisión de agencias con funciones ejecutivas y la independencia de los bancos centrales, un principio que la propia sentencia califica de “tradición histórica singular”.

En América Latina, círculos financieros en São Paulo y Ciudad de México siguen el caso con atención, pues el blindaje parcial de la Fed podría reforzar los argumentos a favor de la autonomía de los bancos centrales de la región en un momento de presiones políticas sobre algunas autoridades monetarias. El fallo sobre la FTC es definitivo y se espera que acelere una ola de ceses en organismos reguladores, mientras que el litigio por la gobernadora Cook continúa su curso. Trump adelantó en redes sociales que tomará “medidas inmediatas” para apartarla del cargo, lo que anticipa nuevos pulsos judiciales sobre los límites del poder presidencial frente a la Reserva Federal.