Un estudio realizado con mujeres sanas en Auckland, Nueva Zelanda, y publicado en Frontiers in Nutrition, ha encontrado que las personas con cronotipo vespertino —aquellas que tienden a acostarse y levantarse tarde— presentan un porcentaje de grasa corporal más elevado, mayor índice de masa corporal y marcadores metabólicos menos favorables que los madrugadores, a pesar de que ambos grupos consumían cantidades similares de calorías y nutrientes. La diferencia clave residía en la distribución horaria de la ingesta: las noctámbulas concentraban la mayor parte de las calorías en la tarde y la noche, mientras que apenas comían por la mañana.

El hallazgo refuerza la hipótesis de la crononutrición, según la cual el reloj biológico interno regula el metabolismo y la sincronización de las comidas con los ritmos circadianos es tan relevante como la composición de la dieta. Desde la Universidad de Columbia, la nutricionista Marie-Pierre St-Onge ha señalado que un patrón alimentario cercano a la dieta mediterránea —rica en frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y pescado— se asocia con un sueño más profundo y menos interrupciones nocturnas. St-Onge recomienda, además, mantener horarios regulares, no saltarse el desayuno y cenar al menos tres horas antes de acostarse para no alterar los ritmos naturales del organismo.

En el ámbito hispanohablante, especialistas en salud del sueño advierten que la somnolencia diurna no siempre responde al estrés, sino a una higiene del sueño deficiente: horarios irregulares, exposición a pantallas o ambientes ruidosos fragmentan el descanso incluso cuando se duermen más de siete horas. Paralelamente, investigaciones en psicología del comportamiento, como las lideradas por Wendy Wood en la Universidad del Sur de California, indican que las rutinas fijas —por ejemplo, desayunar siempre lo mismo— pueden funcionar como un mecanismo adaptativo frente a la incertidumbre, al reducir la carga de decisiones y proporcionar una sensación de control que mitiga la ansiedad.

Los autores del estudio neozelandés subrayan que el siguiente paso será diseñar ensayos de intervención para comprobar si ajustar los horarios de alimentación al cronotipo individual revierte los efectos metabólicos adversos observados. Mientras tanto, las recomendaciones prácticas convergen: priorizar una alimentación densa en nutrientes, respetar horarios regulares de comida y sueño, y considerar tentempiés ligeros antes de dormir —como infusión de manzanilla, plátano o almendras— que, por su contenido en compuestos relajantes como flavonoides, triptófano o melatonina, pueden facilitar la conciliación del sueño sin sobrecargar el sistema digestivo.