El ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, mantuvo el miércoles en Manila un breve encuentro con su homólogo chino, Wang Yi, en el primer contacto directo entre ambos desde que las relaciones bilaterales se deterioraran a raíz de unas declaraciones de la primera ministra nipona, Sanae Takaichi, sobre una posible intervención militar en Taiwán. Según confirmó el propio Motegi a la prensa, la conversación, sin intérpretes y al margen de las reuniones de la ASEAN, versó sobre las relaciones bilaterales, aunque eludió dar detalles por tratarse de un intercambio diplomático. Desde Pekín, sin embargo, el portavoz de la cancillería china, Lin Jian, negó que Wang Yi tuviera previsto reunirse con la delegación japonesa, lo que introduce un matiz de ambigüedad sobre el alcance real del diálogo.

El trasfondo de este acercamiento es la crisis desatada en noviembre, cuando Takaichi sugirió que Tokio podría responder militarmente a un ataque contra la isla autogobernada de Taiwán, territorio que China considera parte inalienable de su soberanía y cuya recuperación por la fuerza no descarta. La reacción de Pekín fue inmediata: impuso restricciones comerciales y desaconsejó a sus ciudadanos viajar a Japón. En este contexto, fuentes diplomáticas japonesas citadas por la agencia Kyodo subrayan que Motegi insistió en la importancia de mantener el diálogo a todos los niveles, dada la relevancia de ambos países para la paz regional. Analistas del Sudeste Asiático interpretan la negativa china a confirmar la cita como un intento de gestionar las expectativas internas sin cerrar la puerta a una distensión gradual.

De forma paralela, Motegi también intercambió impresiones con el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, durante una cena ofrecida por la anfitriona filipina. Se trata del primer contacto personal entre los jefes de la diplomacia de Japón y Rusia en seis años, según precisó un diputado del partido gobernante nipón. Motegi calificó a Lavrov de “viejo conocido” y abordó con él las relaciones bilaterales y cuestiones regionales. Desde Moscú, el vicecanciller Andréi Rudenko había advertido días antes que la cooperación de Tokio con Ucrania en la producción de drones se considera un acto hostil, y que cualquier despliegue de misiles estadounidenses de alcance intermedio en territorio japonés sería visto como una amenaza directa a la seguridad del Lejano Oriente ruso. Pese a la dureza de esas advertencias, el canciller japonés defendió la necesidad de gestionar adecuadamente unos vínculos que, según dijo, atraviesan un momento complicado pero que resultan inevitables por la vecindad geográfica.

La ofensiva diplomática de Tokio en Manila se completa con un refuerzo de sus alianzas en el Sudeste Asiático. En el marco del 70.º aniversario de la normalización de relaciones con Filipinas, Motegi publicó un artículo en el que define al archipiélago como uno de los socios más afines a Japón y subraya la voluntad de apoyar la defensa territorial y la seguridad económica filipina, incluyendo la exportación de un destructor retirado y la transferencia de misiles superficie-buque. Ante los ministros de la ASEAN, el canciller nipón se comprometió a fortalecer la cooperación en defensa, cadenas de suministro de minerales críticos, inteligencia artificial y respuesta a desastres. En paralelo, los cancilleres del Quad —Japón, Estados Unidos, Australia e India— reafirmaron su asociación estratégica integral con la ASEAN y anunciaron una ampliación de la colaboración en seguridad marítima y tecnologías emergentes, en un gesto de cohesión que, según observadores en Nueva Delhi, busca disipar las dudas sobre el futuro del foro ante la revisión de alianzas impulsada por la administración Trump.

El estado del dossier refleja una doble dinámica: mientras Tokio intenta mantener abiertos los canales con Pekín y Moscú para evitar escaladas, acelera al mismo tiempo la construcción de un entramado de seguridad con sus aliados tradicionales y con los países de la ASEAN. No se han anunciado por ahora nuevas rondas de diálogo bilateral ni con China ni con Rusia, pero la disposición japonesa a seguir conversando, unida a la solidez que exhibe el eje Quad, dibuja un tablero en el que la diplomacia de alto nivel y la disuasión estratégica avanzan de la mano.