La startup israelí Hemispheric salió de seis años de sigilo con 52 millones de dólares de financiación y un modelo de inteligencia artificial, Descartes, que interpreta la actividad eléctrica cerebral a partir de electroencefalogramas no invasivos. La compañía ha recopilado más de 250.000 horas de datos de 100.000 voluntarios en laboratorios de Israel, Estados Unidos y Filipinas, y ya colabora con farmacéuticas en investigación. Su primer producto, enfocado en el trastorno de estrés postraumático, se presentará ante la FDA a principios del próximo año, con la meta de que una prueba de 15 minutos con un casco ligero permita a los médicos obtener un informe tan sencillo como un análisis de sangre.

El modelo se entrenó con 6.000 millones de parámetros sobre una base de datos construida desde cero, porque, como señalan desde Tel Aviv, no existía un repositorio público de señales cerebrales comparable al texto de internet con el que se alimentan los grandes modelos de lenguaje. El director de tecnología, Gidi Littwin —coinventor de la patente clave del Face ID de Apple—, explica que el electroencefalograma, pese a su siglo de historia, genera ondas extremadamente complejas y variables entre personas. Descartes traduce esa complejidad a un lenguaje clínico utilizable para depresión, párkinson y deterioro cognitivo temprano. La empresa emplea a 112 especialistas y planea desarrollar su propio escáner cerebral optimizado para el aprendizaje automático.

Mientras un equipo científico intenta decodificar la mente, otra iniciativa israelí usa la inteligencia artificial con un propósito distinto: influir en la mente de los votantes estadounidenses. Documentos revelados por la prensa norteamericana muestran que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel contrató por más de 45 millones de dólares a una firma vinculada al exasesor de Trump, Brad Parscale, para una campaña de influencia digital. Miles de ciudadanos recibieron mensajes de texto de remitentes como “Emma” o “Sarah”, integrantes del grupo “Friends for Peace”, que en realidad eran textos generados por IA. La operación incluye la creación de sitios web diseñados para que asistentes como ChatGPT o Claude citen narrativas favorables a Israel cuando los usuarios pregunten sobre la alianza bilateral.

Analistas en Washington observan que la ofensiva comunicacional coincide con un deterioro de la imagen de Israel: un sondeo de Pew Research de marzo pasado indicó que el 60 % de los adultos estadounidenses tiene una opinión desfavorable del país, en un contexto de críticas bipartidistas por la guerra en Gaza y la tensión con Irán. El investigador Nick Cleveland-Stout, del Quincy Institute, estima que Israel va camino de gastar más que cualquier otro país en operaciones de influencia declaradas ante el gobierno federal este año. La táctica más novedosa, según los documentos, es la siembra de contenidos para condicionar las respuestas de los chatbots de inteligencia artificial, un giro que expertos en desinformación siguen con atención.

Los próximos hitos serán la solicitud regulatoria de Hemispheric ante la FDA para su prueba de estrés postraumático y, en el plano geopolítico, la evolución del gasto israelí en influencia exterior, que el canciller Gideon Sa’ar ha situado en más de 700 millones de dólares para 2026. Ambos frentes comparten un mismo sustrato tecnológico, pero apuntan a destinos opuestos: la salud cerebral individual y la percepción colectiva de una nación.