La Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) del Reino Unido anunció la apertura de una investigación por posible falta grave contra dos agentes de la policía de Hampshire que esposaron a Henry Nowak, de 18 años, mientras agonizaba tras recibir cinco puñaladas en Southampton en diciembre de 2025. Los agentes, primeros en llegar al lugar, ignoraron las reiteradas advertencias del joven —«He sido apuñalado, no puedo respirar»— y procedieron a su detención. La investigación examina posibles infracciones de las normas profesionales sobre deberes, uso de la fuerza y conducta desacreditadora, e indaga si la raza o la religión de la víctima o del agresor influyeron en las decisiones de los policías.

Según el comunicado de la IOPC, la confianza pública en la fuerza policial pudo haber resultado gravemente dañada, aunque la notificación de falta grave no implica necesariamente que se abran procedimientos disciplinarios. La familia de Nowak ha presentado quejas formales y calificó el trato de «inhumano y degradante», al tiempo que pidió que la muerte no se utilice para generar más división. Desde sectores de la ultraderecha británica y de otros países europeos, el caso ha sido instrumentalizado como supuesta prueba de un sesgo sistémico contra la población blanca en el sistema judicial, narrativa que derivó en protestas violentas en Southampton tras la condena del asesino.

El agresor, Vickrum Digwa, un hombre sij de 23 años, había denunciado falsamente ser víctima de una agresión racista por parte de Nowak, lo que llevó inicialmente a la policía a tratar al fallecido como sospechoso. Digwa fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 21 años de prisión el 1 de junio de 2026. Las imágenes de la cámara corporal policial, divulgadas ese mismo mes, muestran a Nowak tendido en el suelo mientras un agente responde a su aviso de puñalada: «No creo que te hayan apuñalado, colega». Los forenses determinaron que el joven habría fallecido a causa de las heridas independientemente de la respuesta de emergencia, pero la investigación se centra en la omisión de primeros auxilios inmediatos y en la decisión de esposarlo en lugar de prestarle asistencia.

La IOPC amplió la investigación para incluir las actuaciones del personal de la sala de control y la información transmitida a los agentes y al servicio de ambulancias. El organismo examinará si las decisiones de los policías estuvieron condicionadas por prejuicios o suposiciones vinculadas a tensiones comunitarias. El caso ha reavivado en el Reino Unido el escrutinio sobre los mecanismos de supervisión externa de la policía, y organizaciones de derechos humanos en Europa observan el proceso como una prueba de la capacidad del sistema para depurar responsabilidades sin ceder a presiones políticas. La investigación sigue su curso y la IOPC decidirá al finalizar si remite a los agentes a un procedimiento disciplinario.