Un hidroavión modelo Kodiak 100 con ocho personas a bordo realizó un aterrizaje de emergencia en el río East, a la altura del Bajo Manhattan, poco después del mediodía del domingo, según informaron las autoridades locales. Todos los ocupantes fueron rescatados por equipos del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) y la policía, sin que se registraran heridas de gravedad. La aeronave, que había partido de East Hampton con destino a la terminal de hidroaviones Skyport, golpeó una ola durante la maniobra de amerizaje, lo que provocó la rotura de un puntal del ala y el vuelco parcial del aparato, de acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA).

El piloto declaró una emergencia con la señal 'mayday' segundos antes del impacto, como se escucha en las grabaciones del control de tráfico aéreo difundidas por medios estadounidenses. Testigos presenciales describieron cómo la aeronave quedó inclinada sobre un costado, con un ala sumergida, mientras varias embarcaciones de rescate acudían al lugar. Marcus Hurlburt, un corredor que observó la escena, comparó la pericia del piloto con la del capitán Chesley Sullenberger, quien en 2009 amerizó un avión comercial en el río Hudson sin víctimas fatales.

Las cifras sobre el número de ocupantes presentaron divergencias en las primeras horas: mientras algunos reportes iniciales mencionaban diez personas, la FAA confirmó que viajaban ocho, incluidos el piloto y un tripulante. Dos de ellos sufrieron lesiones menores y rechazaron atención médica en el lugar, según el FDNY. El resto resultó ileso. La rápida intervención de al menos cinco lanchas de bomberos y policía permitió evacuar a todos en cuestión de minutos y remolcar el hidroavión hasta el muelle.

El suceso se produce apenas tres semanas después de que otro hidroavión, un biplaza, fuera golpeado por una ola durante el despegue en el mismo río, cerca del puente Throgs Neck, sin que se registraran heridos graves. La FAA ha abierto una investigación para determinar las causas exactas del aterrizaje forzoso y ha señalado que la torre de control no prestaba servicios a la aeronave en el momento del incidente. Por el momento, no se ha establecido si las condiciones del agua o un fallo mecánico desencadenaron el percance.