España ejecutó en el AT&T Stadium de Arlington una lección de control y precisión que dejó a Francia sin final y sin argumentos. Con goles de Mikel Oyarzabal, de penalti a los 22 minutos tras una falta de Lucas Digne sobre Lamine Yamal, y de Pedro Porro, que culminó una pared con Dani Olmo a los 59, la Roja dominó el tempo del partido de principio a fin. Los Bleus, que no registraron ningún disparo a puerta en la primera mitad, vieron cómo un tercer tanto de Yamal era anulado por fuera de juego, pero la diferencia en el césped fue mucho más amplia que el marcador. Kylian Mbappé, aislado y con apenas quince intervenciones en los primeros 45 minutos, personificó la impotencia ofensiva de un equipo que llegaba con dieciséis goles en el torneo y se marchó sin haber inquietado realmente a Unai Simón.

La autopsia del naufragio fue inmediata y descarnada en el seno del combinado francés. El capitán Mbappé reconoció ante los micrófonos de M6 que no hicieron “el partido que queríamos hacer, ni táctica ni técnicamente” y admitió “demasiadas imprecisiones” para aspirar a una final. Didier Deschamps, además de señalar que su equipo estuvo “un tono por debajo”, deslizó dudas sobre el nivel del arbitraje, aunque el centrocampista Rayan Cherki fue más tajante al afirmar que España fue “mejor en todos los aspectos del juego”. La prensa francesa, desde sus ediciones digitales e impresas, no concedió atenuantes: L’Équipe calificó la actuación de “desastre en Dallas” y otorgó un 2 a Deschamps y a Dembélé, y un 3 a Mbappé, mientras Le Figaro habló de “desastre total” y Le Parisien de “un rudo despertar”. En un país que celebraba su Fiesta Nacional, la coincidencia con el 14 de julio añadió un escozor simbólico a la eliminación.

Desde América Latina, los análisis de medios como Clarín y La Nación subrayaron la “autoridad mayor” de la victoria española y la dureza de las portadas galas, que exigían la llegada inmediata de Zinedine Zidane al banquillo. En el norte de África, el diario argelino Echorouk puso el foco en la queja de Deschamps sobre el árbitro y en la autocrítica de los jugadores, mientras que el nigeriano Daily Trust recogió las palabras de Mbappé sobre la falta de comunicación en la presión. En España, la prensa local, como El Día, destacó la “superioridad futbolística” de la Roja y el gesto de Mbappé cubriéndose el rostro, imagen que simbolizó la frustración colectiva de un equipo que se sintió “diminuto” ante el vendaval español.

Francia disputará el partido por el tercer puesto el sábado en Miami Gardens contra el perdedor de la otra semifinal entre Argentina e Inglaterra, un consuelo menor para una generación que soñaba con su tercera final consecutiva. España, en cambio, espera en la final de East Rutherford con la certeza de haber recuperado el pulso de los grandes torneos, doce años después de su último título mundial. La debacle francesa deja abierto el debate sobre el fin del ciclo de Deschamps y la necesidad de una reconstrucción que, para buena parte de la opinión pública gala, ya tiene nombre y apellido.