La FIFA puso fin a días de especulación al comunicar oficialmente a las federaciones de Argentina y España que el intermedio de la final del Mundial 2026 se prolongará exactamente 17 minutos, apenas dos más que los 15 reglamentarios. La decisión, recogida por medios europeos y americanos, despeja la incertidumbre que había generado la primera pausa musical en una final de la Copa del Mundo. Durante la semana previa, reportes de prensa en Norteamérica y Brasil habían sugerido que el descanso podría extenderse hasta 30 minutos, lo que llevó a cadenas de televisión de ambos continentes a reclamar sin éxito un cronograma definitivo para organizar sus bloques publicitarios y análisis. El ex presidente de la FIFA Joseph Blatter avivó la controversia al comparar el evento con el Super Bowl y preguntarse, en un mensaje difundido por medios brasileños, “¿hacia dónde vamos, FIFA?”.

El espectáculo, curado por Chris Martin de Coldplay, reunirá a Madonna, Shakira, Justin Bieber y la banda surcoreana BTS, además de personajes de Sesame Street y los Muppets, en una apuesta por equilibrar el atractivo global con el anfitrión norteamericano. La actuación se enmarca en una alianza con la plataforma Global Citizen para recaudar fondos destinados a un fondo educativo de la FIFA, un gesto que, desde la óptica de analistas en Estados Unidos, busca reforzar la imagen de la organización tras años de señalamientos por corrupción. La colombiana Shakira, autora del himno mundialista “Waka Waka”, y la estadounidense Madonna encabezan un cartel que, según la prensa italiana, se ha diseñado para no superar los 11 minutos de música, dejando seis minutos para el montaje y desmontaje del escenario.

La logística confirmada por la FIFA mantiene además las pausas de hidratación en cada tiempo, una medida que responde a las altas temperaturas previstas en Nueva Jersey y que ya se aplicó durante todo el torneo. Sobre la calidad del aire, las autoridades de la Casa Blanca indicaron que un representante del Servicio Meteorológico Nacional trabaja en la sede de la FIFA para seguir minuto a minuto la evolución del humo de los incendios en Ontario, aunque los reportes de la prensa estadounidense descartan cualquier riesgo para el partido. El césped del MetLife Stadium, que en encuentros anteriores lució seco y lento, será regado tras el show para garantizar condiciones óptimas en la segunda mitad.

Argentina, vigente campeona, y España disputarán así la primera final con 48 selecciones, un duelo que arrancará a las 15:00 hora local del domingo 19 de julio y que en América Latina se verá a partir de las 16:00 de Brasilia o las 13:00 de Ciudad de México. La transmisión en Estados Unidos correrá a cargo de Fox y Telemundo, mientras que en Brasil las cadenas Globo, Band y SBT compartirán la señal. Con la incógnita del descanso resuelta, ambos planteles podrán ajustar sus rutinas de recuperación sin alteraciones significativas, centrando la atención en los 90 minutos que definirán al sucesor en el trono del fútbol mundial.