Entre la noche del jueves y la madrugada del viernes, la Guardia Revolucionaria iraní (IRGC) lanzó ataques con misiles balísticos y drones contra objetivos en al menos siete países de Oriente Medio, en lo que Teherán describió como una represalia por la ofensiva estadounidense de los últimos días. Los proyectiles alcanzaron una base aérea en Catar —donde una niña resultó herida por la caída de metralla—, una central eléctrica y desalinizadora en Kuwait que se incendió, y estaciones de radar en Omán, según los comunicados oficiales de las fuerzas armadas iraníes y los ministerios del Interior de las naciones afectadas. El IRGC reivindicó además ataques contra la base estadounidense de Al-Tanf en Siria, posiciones militares en el norte de Jordania, instalaciones de la Quinta Flota en Baréin y un campamento de un grupo kurdo-iraní en Irak, donde murieron nueve combatientes.

Desde la óptica de las capitales árabes, la acción constituye una violación flagrante de la soberanía nacional y del derecho internacional. Los ministerios de Exteriores de Catar, Kuwait, Baréin, los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Arabia Saudita y Egipto emitieron condenas en los términos más enérgicos. En sus declaraciones, recogidas por las agencias de noticias regionales, calificaron los bombardeos de “escalada peligrosa” y “amenaza directa a la seguridad de las poblaciones civiles”. Catar, que a principios de año había ejercido como mediador entre Washington y Teherán, invocó el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas para reservarse el derecho a responder y exigió “el cese inmediato y completo de todas las acciones militares”. Baréin, por su parte, pidió al Consejo de Seguridad que adopte medidas “firmes y disuasorias” y recordó la vigencia del acuerdo de defensa conjunta del Consejo de Cooperación del Golfo.

El nuevo ciclo de violencia se produce tras el colapso, el 7 de julio, de un acuerdo provisional de alto el fuego. Ese día, Irán atacó buques en el estrecho de Ormuz y Estados Unidos respondió con bombardeos aéreos. Desde entonces, según fuentes de inteligencia citadas por la prensa internacional, Teherán ha instruido a los hutíes yemeníes para que cierren el estrecho de Bab el-Mandeb, en el mar Rojo, si la administración Trump ataca infraestructura iraní. La combinación de ambos cuellos de botella energéticos —Ormuz y Bab el-Mandeb— añade una dimensión económica global a la crisis, en un contexto en el que las potencias europeas y varios gobiernos latinoamericanos han expresado preocupación por el impacto en los precios del crudo y la seguridad del transporte marítimo.

Hasta el momento, ni Washington ni Teherán han dado señales de moderación. Los comunicados de las cancillerías árabes insisten en la necesidad de retomar “el camino del diálogo y las negociaciones” y de respetar los entendimientos alcanzados mediante los esfuerzos diplomáticos previos. Sin embargo, la invocación del derecho a la legítima defensa por parte de varios Estados del Golfo y la activación de los mecanismos de respuesta colectiva previstos en la resolución 2817 del Consejo de Seguridad sitúan el expediente en una fase de alta volatilidad. La próxima reunión del Consejo de Seguridad, solicitada por Baréin y respaldada por Riad, podría definir si la presión multilateral logra contener una escalada que ya ha dejado de respetar los parámetros iniciales del conflicto.