España se convirtió en la primera finalista del Mundial 2026 al imponerse 2-0 a Francia en Dallas. Mikel Oyarzabal, autor de uno de los tantos, alcanzó los 30 goles con la selección y acercó a La Roja a su segunda corona. Kylian Mbappé calificó la eliminación como “una grandísima decepción” y admitió que no lograron presionar alto ni imponer su ritmo. Didier Deschamps reconoció un rendimiento por debajo del estándar, mientras Luis de la Fuente, técnico español, afirmó que sus jugadores están “en la cima de su rendimiento”. España aguarda al vencedor del Inglaterra-Argentina en Atlanta.

La final del domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey incorporará un espectáculo de medio tiempo al estilo del Super Bowl, con Madonna, Shakira, Justin Bieber, la banda BTS, Burna Boy y Coldplay, en un show de once minutos comisariado por Chris Martin. Sin embargo, filtraciones recogidas por medios británicos y estadounidenses apuntan a que la pausa total podría alargarse hasta los 30 minutos, muy por encima de los 15 que fija el reglamento de la International Football Association Board (IFAB).

El organismo rector de las reglas ya rechazó en 2021 una propuesta de la CONMEBOL para ampliar el descanso a 25 minutos, argumentando un “impacto negativo en el bienestar y la seguridad de los jugadores”. Pese a ello, la FIFA extendió el intermedio a 24 minutos en la final del Mundial de Clubes del año pasado, y la CONMEBOL organizó un concierto de Shakira de 25 minutos durante la final de la Copa América 2024 en Miami. Aquella decisión provocó la queja del seleccionador colombiano, Néstor Lorenzo, sancionado en el mismo torneo por el retraso de su equipo al regresar del vestuario. Desde Zúrich, la FIFA no ha emitido comentarios oficiales, pero fuentes cercanas a la organización sugieren que se busca emular el éxito comercial del Super Bowl.

Analistas en América Latina recuerdan que las pausas de hidratación de tres minutos por tiempo, introducidas para proteger del calor, son vistas con recelo como una ventana publicitaria. En Europa, las cadenas BBC e ITV se preparan para un intermedio prolongado que combinará análisis y retransmisión del espectáculo. La ceremonia de clausura, 90 minutos antes del pitido inicial, contará con Robbie Williams, Tom Cruise, Laura Pausini y Nicole Scherzinger, y Jennifer Hudson interpretará el himno estadounidense. El partido arrancará a las 15:00 hora local y podría convertirse en la final más larga de la historia del torneo.

Mientras crece la polémica administrativa, el foco deportivo sigue en el césped. España busca su segundo título mundial y espera rival en un duelo que revive viejas glorias: el balón del Argentina-Inglaterra de 1986, el del “gol del siglo” y la “mano de Dios” de Maradona, será subastado con un valor estimado de hasta 10 millones de dólares. La final del MetLife, con su mezcla de fútbol, música y controversia reglamentaria, promete ser un hito en la historia de los Mundiales.