El senador republicano Lindsey Graham, de 71 años, falleció la noche del sábado en Washington. La oficina del médico forense del Distrito de Columbia informó que el examen preliminar indica una disección aórtica debida a enfermedad cardiovascular arteriosclerótica. Graham había regresado horas antes de un viaje a Kiev, donde se reunió con el presidente Volodímir Zelenski y, según fuentes cercanas citadas por la cadena NBC, experimentó fuertes dolores en el pecho. El certificado de defunción queda pendiente de los análisis toxicológicos y microscópicos finales.

Desde Washington, el presidente Donald Trump ordenó arriar las banderas a media asta en la Casa Blanca y calificó a Graham como “un verdadero patriota americano”. El fallecimiento priva a la Casa Blanca de uno de sus interlocutores más influyentes en política exterior, conocido por su postura intervencionista. En Jerusalén, el primer ministro Benjamín Netanyahu afirmó que “Israel ha perdido a uno de sus más grandes amigos” y subrayó que Graham comprendía que la seguridad de Israel y Estados Unidos son inseparables. El presidente ucraniano Volodímir Zelenski, por su parte, lo describió como “un verdadero defensor de la libertad” y recordó sus diez visitas a Ucrania durante la invasión rusa a gran escala.

En círculos del movimiento MAGA, la muerte súbita desató de inmediato teorías conspirativas. La influencer Laura Loomer y el podcaster Clint Russell sugirieron, sin presentar pruebas, una posible implicación de Moscú, recordando que Graham había abogado por más sanciones contra Rusia y que el ideólogo ruso Alexander Dugin había deseado su eliminación. Otra figura del entorno trumpista, Kylie Jane Kremer, especuló con un atentado iraní, en alusión a las amenazas del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica. El director del FBI, Kash Patel, declaró que la agencia asiste a las autoridades locales y ha puesto a disposición todos los recursos necesarios, sin que hasta el momento se haya señalado indicio de causa externa.

La vacante en el Senado introduce un factor de incertidumbre en el ajustado equilibrio de la Cámara Alta, donde los republicanos mantenían una mayoría de 53-47. El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, designará un sustituto temporal hasta las elecciones de noviembre, en las que ambos partidos se disputan el control del Senado. La congresista Nancy Mace, que perdió las primarias a gobernadora, ha mostrado interés por el escaño. Mientras, el presidente Trump afirmó tener “a alguien en mente que sería fantástico”. El proceso sucesorio se desarrollará en paralelo a la espera de los resultados definitivos de la autopsia, que podrían disipar o avivar las narrativas conspirativas que ya circulan en redes.