El Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) completó el 12 de julio una nueva oleada de ataques contra Irán, dirigida a decenas de objetivos militares y navales con municiones de precisión. La operación, ordenada por el presidente Donald Trump, buscaba —según el comunicado oficial— degradar la capacidad iraní de atacar a buques comerciales y marinos civiles en el estrecho de Ormuz. Por primera vez, las fuerzas estadounidenses emplearon embarcaciones no tripuladas de superficie de un solo uso, junto con cazas, buques de guerra y drones de ataque. Las detonaciones se registraron en al menos ocho provincias iraníes, entre ellas Juzestán y Hormozgán, y dejaron un muerto y cuatro heridos, de acuerdo con fuentes oficiales iraníes. En respuesta, la Guardia Revolucionaria de Irán anunció el cierre del estrecho “hasta nuevo aviso”, mientras Washington insistió en que la vía marítima permanece abierta bajo protección de su Armada.

Desde la óptica de Washington, los ataques constituyen una medida necesaria para garantizar la libertad de navegación en un punto de estrangulamiento por el que transita una quinta parte del comercio mundial de petróleo. El CENTCOM precisó que los bombardeos alcanzaron sistemas de defensa aérea, radares costeros, capacidades misilísticas y de drones, así como lanchas rápidas, y que sus fuerzas se mantienen en alerta para contrarrestar lo que califica de “agresión no provocada y hostigamiento” por parte de Irán. De forma paralela, un funcionario estadounidense declaró al portal Axios que los canales diplomáticos siguen abiertos y que las conversaciones técnicas con Teherán continúan, pese a que la Administración Trump considera los ataques a buques mercantes como “actos terroristas” y una violación del memorando de entendimiento firmado en junio.

Teherán, por su parte, acusa a Washington de dinamitar la vía diplomática. El Ministerio de Exteriores iraní afirmó que los bombardeos estadounidenses “abortaron todos los esfuerzos” realizados en los últimos meses para reducir la tensión y responsabilizó a Estados Unidos de poner en peligro la navegación internacional. La Guardia Revolucionaria justificó el cierre del estrecho alegando una intervención extranjera ilegal y sostuvo que dos buques comerciales habían infringido las instrucciones de tránsito. Asimismo, Irán anunció una nueva andanada de ataques con misiles y drones contra bases estadounidenses en la región. El memorando de junio, que otorgaba a Irán la responsabilidad exclusiva de restablecer el tráfico normal en un plazo de 60 días y le obligaba a negociar con Omán la gestión futura del paso, se ha convertido en el eje de la controversia: Teherán insiste en que el tránsito seguro requiere su coordinación, mientras Washington interpreta los ataques como una ruptura del acuerdo.

La escalada tiene repercusiones inmediatas en los mercados energéticos globales. El crudo West Texas Intermediate superó los 74 dólares por barril, un alza de más del 3,5 % en las primeras operaciones de Tokio, revirtiendo la caída que había seguido a la firma del memorando. En el Golfo, Baréin activó las sirenas de protección civil y pidió a la población que buscara refugio. Desde capitales europeas, la preocupación se centra en la seguridad del suministro energético y en el riesgo de un conflicto más amplio que perturbe el comercio marítimo. Analistas en América Latina advierten que una volatilidad sostenida del petróleo podría afectar los equilibrios fiscales de los países importadores y complicar la gestión de la inflación. En España, potencia marítima con intereses en la libertad de navegación, la crisis subraya la vulnerabilidad de las rutas internacionales ante choques geopolíticos.

El expediente se encuentra en un estado crítico. Mientras Washington señala que las conversaciones técnicas con Irán prosiguen, la dinámica militar sobre el terreno dibuja un ciclo de acción y reacción que ya suma cuatro rondas de ataques estadounidenses desde principios de julio. Los próximos pasos podrían incluir nuevos esfuerzos diplomáticos para reactivar el marco del memorando o, por el contrario, una profundización del enfrentamiento si el estrecho permanece cerrado. La comunidad internacional, incluido el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, enfrenta presiones para abordar una situación que amenaza tanto la estabilidad regional como la economía global.