El 15 de julio, un dron impactó un vehículo oficial de la central nuclear de Zaporiyia (ZNPP) en el límite entre la zona industrial y la ciudad de Energodar, causando la muerte del ingeniero jefe, Alexander Yakovlev, y del conductor Dmitri Filippov. La planta, la mayor de Europa, se encuentra bajo control ruso desde marzo de 2022 y todos sus reactores están en parada fría.

Desde Moscú, la corporación estatal Rosatom y el Ministerio de Asuntos Exteriores calificaron el ataque de «acto terrorista selectivo» del «régimen de Kiev» y exigieron una condena explícita del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). El director de Rosatom, Alexéi Lijachov, informó que en los últimos dos meses y medio los ataques contra Energodar y la central han dejado 13 muertos y 48 heridos, y advirtió del riesgo de un «incidente nuclear masivo». El portavoz del Kremlin para asuntos internacionales acusó a Occidente de ser «cómplice» al alentar a Kiev. Por su parte, el director general del OIEA, Rafael Grossi, condenó el ataque como «inaceptable» y una «grave amenaza para la seguridad nuclear», e instó al cese inmediato de toda acción violenta contra instalaciones nucleares y su personal. Hasta el momento, Ucrania no ha emitido una declaración oficial, pero según el diario alemán Bild, fuentes ucranianas señalan que Yakovlev, de origen ucraniano, había colaborado voluntariamente con las fuerzas rusas, obtenido un pasaporte ruso y firmado un contrato con Rosatom, lo que lo convertía en un objetivo legítimo en el contexto del conflicto.

El ataque se produce en un escenario de reiteradas agresiones contra la central y su personal. En octubre de 2024, un atentado con coche bomba mató al jefe de seguridad de la planta, y en abril de 2026 otro dron causó la muerte de un conductor en el taller de transporte. La ZNPP ha quedado desconectada de la red eléctrica externa en veinte ocasiones desde el inicio de la guerra, dependiendo de generadores diésel de emergencia para la refrigeración de los reactores. Analistas en seguridad nuclear consultados por medios europeos subrayan que, incluso en parada fría, el riesgo de un accidente radiológico persiste si se dañan los sistemas de respaldo. Desde la óptica de Bruselas, la reiteración de ataques en el perímetro de la planta refuerza los llamados a una zona desmilitarizada, una propuesta que el OIEA ha impulsado sin éxito desde 2022.

Rusia ha anunciado que impulsará una investigación internacional completa sobre el asesinato de Yakovlev, con el respaldo del Comité de Asuntos Internacionales del Consejo de la Federación. El OIEA, que mantiene una misión permanente de observación en la central desde septiembre de 2022, deberá pronunciarse en los próximos días sobre el alcance de su condena y las medidas adicionales de protección al personal. Mientras, la situación en Energodar sigue siendo volátil: las autoridades locales reportan ataques diarios con drones y cortes de suministro eléctrico, y la población civil permanece expuesta a los efectos colaterales de una guerra que ha convertido a la mayor central atómica de Europa en un punto de fricción estratégica.