Sobre un fondo rojo furioso, el rostro que mira desde la portada del nuevo álbum de los Rolling Stones es un solo ser compuesto por tres. El artista Nathaniel Mary Quinn fusionó los rasgos de Mick Jagger, Keith Richards y Ron Wood en una suerte de criatura frankensteiniana que es, a la vez, un guiño a la longevidad y una declaración de principios. La imagen, descrita por la prensa rusa como un monstruo que une partes de los tres músicos, funciona como un manifiesto visual contra el edadismo: los Stones, con una edad combinada que supera los 240 años, se niegan a ser una suma de arrugas y achaques. En el estudio Metropolis de Londres, donde grabaron el disco en sesiones que no llegaron a un mes, Jagger explicó que la sala no era demasiado grande, lo que permitía sentir la pasión de cada músico en el ambiente. Esa urgencia, casi de garaje, atraviesa las catorce canciones de 'Foreign Tongues', el vigésimo quinto trabajo de estudio de la banda.

El álbum, que llega apenas tres años después del celebrado 'Hackney Diamonds', se gestó con la misma fórmula de producción de Andrew Watt y un desfile de invitados que la prensa italiana califica como elementos de color, nunca meros anzuelos promocionales. Paul McCartney grabó en pocos minutos una línea de bajo “sucia” para 'Covered In You', un tema donde Jagger escupe versos contra los “autócratas que se multiplican como ratas” y sus “misiles de desfile”. Steve Winwood aporta órgano y piano en varios cortes, devolviendo a los Stones a sus raíces de rhythm and blues británico, mientras Robert Smith, líder de The Cure, añade sintetizadores y coros en 'Never Wanna Lose You', canción que incluye un cameo de Bruno Mars al cencerro. El baterista Chad Smith, de Red Hot Chili Peppers, cierra el disco con una versión despojada de 'Beautiful Delilah', el clásico de Chuck Berry que los Stones ya frecuentaban en sus inicios. La crítica australiana destaca que el álbum no es un ejercicio de nostalgia, sino un sonido moderno que se permite ajustar cuentas con el presente.

Esa mirada al ahora tiene un filo político que ha llamado la atención de analistas en Europa y América Latina. En 'Mr. Charm', Jagger se pregunta quién llevaría al hombre al espacio: “¿Boeing, la NASA o el magnate loco Musk?”. En 'Ringing Hollow', una balada country que la prensa francesa describe como una maravilla, el cantante lamenta que la Estatua de la Libertad no luzca bien cuando tiene un desgarrón en el vestido. La publicación rusa Lenta.ru recuerda que el disco sale después de que la banda cancelara su gira europea de 2026 por el estado de salud de Keith Richards, cuyo artritis le impide afrontar un tour extenuante. Sin embargo, medios alemanes y franceses adelantan que ya se habla de espectáculos para finales de año o 2027, una señal de que el grupo no considera este álbum un punto final.

La recepción ha sido mayoritariamente entusiasta. El diario alemán Bild lo proclama el mejor disco desde 'Voodoo Lounge' de 1994, mientras que la crítica británica subraya que la muerte del baterista Charlie Watts en 2021 —cuya presencia póstuma se escucha en el tema 'Hit Me In The Head'— parece haber inyectado un nuevo impulso creativo en los tres supervivientes. La prensa italiana celebra que el grupo haya dejado de preguntarse cómo sonar joven y se limite a sonar bien, con una producción que no esteriliza el sonido ni lo vuelve artificialmente vintage. En Rusia, el diario Kommersant contextualiza el álbum como el tercero con material original en lo que va de siglo, un ritmo inusualmente rápido para una banda que pasó dieciocho años sin publicar temas nuevos.

En el centro de todo, sin embargo, late una paradoja que la prensa francesa resume con precisión: el rechazo al final es lo que aún dinamiza a los Stones. 'Foreign Tongues' no intenta reescribir la historia, sino continuar escribiéndola. Y lo hace con la misma lengua gigante que iluminó el cielo nocturno de Londres durante el lanzamiento, un símbolo de resistencia que, como el rostro tripartito de la portada, insiste en que el rock no tiene por qué envejecer con dignidad. Basta con que siga mordiendo.