En los primeros minutos de 'Heartstopper Forever', Charlie Spring descubre una tira de fotos torcida en la pared de su novio Nick Nelson. Con cuidado, la descuelga: son las imágenes de aquel día de playa en que oficializaron su relación. Charlie sonríe con melancolía y murmura: 'Parecemos bebés'. La escena, según relata la prensa estadounidense, condensa el espíritu de esta despedida: un vistazo al pasado que también es un espejo para los actores Kit Connor y Joe Locke, quienes hace cuatro años eran unos desconocidos y hoy se despiden de los papeles que definieron su propia mayoría de edad.

La cinta, dirigida por Wash Westmoreland, pone fin a la serie basada en las novelas gráficas de Alice Oseman. La trama se enfrenta al abismo de una relación a distancia: Nick se prepara para la universidad en Leeds mientras Charlie, un año menor, asume el cargo de 'head boy' y descubre una nueva independencia. La autora, que escribió el guion mientras terminaba el sexto y último volumen del cómic, explicó a medios estadounidenses que optó por centrarse en la pareja protagonista en lugar de dar a cada personaje un arco condensado. El resultado es un relato íntimo que incluye una ruptura impulsiva y una reconciliación, con una inversión de roles: Charlie se convierte en defensor de los estudiantes LGBTQ+ y Nick debe encontrar su identidad más allá del papel de novio protector.

Desde su estreno en 2022, 'Heartstopper' fue celebrada por su retrato alegre y tierno de la juventud queer, un giro frente a las narrativas cargadas de trauma que dominan otras series adolescentes. Sin embargo, también ha sido prohibida en Hungría, Rusia, Turquía y partes de Estados Unidos debido a su contenido. En medios suecos se ha denunciado como 'trágico' que fuerzas anti-LGBTQ ataquen un universo que, en palabras de la actriz Yasmin Finney, funciona como 'escapismo para personas queer'. La prensa de ese país ha subrayado que la serie aborda sin estridencias temas como la homofobia, los trastornos alimentarios y la salud mental, una cualidad que la crítica alemana ha valorado como una de las producciones de coming-of-age más logradas de Netflix.

Connor y Locke, que también ejercieron de productores ejecutivos en la película, creen que el formato de largometraje permitió que los momentos más intensos —la separación, el reencuentro— golpearan con más fuerza. 'Hacerlo en un período más corto hace que esas cosas se sientan más viscerales', declaró Connor a medios estadounidenses. La despedida es agridulce: mientras los personajes aprenden a ser ellos mismos sin el otro, los actores cierran un ciclo que los transformó. La misma tira de fotos que Charlie contempla al inicio se convierte en el emblema de un amor que, como la serie, se resiste a desaparecer del todo.