Un jurado de Los Ángeles declaró al cantante estadounidense Chris Brown responsable civil por negligencia y le ordenó pagar 12,9 millones de dólares a su exasistente María Ávila, quien fue brutalmente atacada por un perro de la propiedad en diciembre de 2020. La indemnización total asciende a unos 13,8 millones de dólares, ya que el tribunal también concedió 885.000 dólares a la hermana de la víctima, Patricia Ávila, por el daño emocional sufrido al presenciar el ataque, y 50.000 dólares al esposo de María, Oscar Olivo. El veredicto, alcanzado tras dos semanas de juicio, responsabiliza tanto al artista como a su empresa Black Pyramid LLC por las lesiones permanentes causadas por Hades, un pastor caucásico de 90 kilos utilizado para vigilancia.

Durante el proceso, la defensa de Brown sostuvo que el animal no era una mascota personal sino un perro de seguridad adquirido ante situaciones de acoso, y que el cantante había advertido a las empleadas que no salieran al exterior sin presencia de guardias porque los perros “no eran amigables”. Brown testificó que, al oír los gruñidos, encontró a Ávila inmóvil y cubierta de sangre, y que abandonó la residencia antes de la llegada de los servicios de emergencia por consejo de su representante, para evitar un “circo mediático”. La parte demandante, representada por el abogado Michael C. Murphy Jr., negó que existiera tal advertencia y subrayó que la barrera idiomática —Ávila declaró en español con intérprete— hacía improbable esa conversación. La mujer mostró al jurado las cicatrices en rostro y brazo, sometido a injertos de piel abdominal, y describió la pérdida de movilidad y el estrés postraumático que le impiden volver a trabajar.

Desde la óptica de organizaciones de derechos laborales en California, el fallo refuerza la obligación de los empleadores de garantizar entornos seguros para trabajadores domésticos, un sector con alta presencia de población migrante hispanohablante. Analistas jurídicos en Estados Unidos señalan que la cuantía de la indemnización refleja la gravedad de la negligencia y el impacto vitalicio de las secuelas, y podría sentar un precedente en casos de ataques de animales de guardia en propiedades privadas. El veredicto se produce mientras Brown, quien ya había admitido cierta responsabilidad antes del juicio aunque disputaba la magnitud de las lesiones, se encuentra de gira con el cantante Usher y enfrenta otro proceso penal en el Reino Unido por una presunta agresión con una botella en un club nocturno en 2023.

El caso ha puesto de relieve, según observadores en América Latina, la vulnerabilidad de trabajadoras domésticas migrantes frente a condiciones de riesgo en el empleo informal. La sentencia no es firme y cabe recurso, aunque los representantes de Brown no se han pronunciado públicamente sobre una posible apelación. El juicio por la agresión en Londres está previsto para octubre de este año, mientras el cantante continúa con sus compromisos artísticos en Estados Unidos.