El estado de Michigan, en el norte de Estados Unidos, registra el mayor brote de ciclosporiasis de su historia, con más de 1,200 casos confirmados y al menos 44 hospitalizaciones hasta el 9 de julio, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos estatal. La cifra supera en más de veinte veces el promedio anual de 50 infecciones, y el brote se ha extendido a estados vecinos como Ohio, donde se reportan más de 500 casos, así como a Illinois, Nueva York y Texas, en un patrón que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) califican como uno de los más extensos en años.

El parásito Cyclospora cayetanensis, causante de la enfermedad, se transmite por la ingesta de alimentos o agua contaminados con materia fecal; no se contagia de persona a persona. Los síntomas incluyen diarrea acuosa explosiva, calambres abdominales, náuseas y fatiga que pueden prolongarse semanas si no se trata con antibióticos. Mientras los epidemiólogos rastrean el origen —en brotes anteriores se vinculó a cilantro, albahaca, lechuga y frambuesas importadas—, la cadena de restaurantes Taco Bell retiró preventivamente ingredientes frescos como lechuga y guacamole de sus menús en todo el país. Paralelamente, el Servicio de Parques Nacionales investiga una enfermedad misteriosa entre excursionistas que descendieron el río Colorado en el Gran Cañón; los afectados reportaron fiebre, neumonía y pérdida de conciencia, y se barajan hipótesis de virus transmitidos por mosquitos como el dengue o el chikungunya, aunque no se ha identificado un agente causal.

En la ciudad de Nueva York, las autoridades sanitarias investigan un brote de enfermedad del legionario en el Upper East Side de Manhattan, con 23 casos confirmados y 17 hospitalizaciones, vinculado a torres de refrigeración contaminadas con la bacteria Legionella. Desde Canadá, la Agencia de Salud Pública confirmó que no investiga ningún brote de ciclosporosis en su territorio, pero recordó que los casos importados de frutas y verduras frescas suelen aumentar en primavera y verano. En Suecia, un parásito distinto —cercarias de aves— está provocando brotes de ‘picazón del nadador’ en bañistas de lagos y aguas salobres, un fenómeno estacional que las comunas monitorean mediante reportes ciudadanos, aunque no se considera peligroso para la salud pública.

Los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los departamentos de salud estatales continúan las entrevistas epidemiológicas y el análisis de muestras para identificar el producto o proveedor responsable del brote de ciclosporiasis. Las autoridades recomiendan lavar minuciosamente frutas y verduras, cocinar los alimentos cuando sea posible y buscar atención médica ante diarrea persistente. El próximo hito será la identificación de la fuente de contaminación, que podría demorarse semanas debido a la complejidad de rastrear la cadena de suministro de productos frescos.