Las autoridades australianas imputaron este viernes a un tercer hombre por el incendio deliberado que destruyó la sinagoga Adass Israel, en el suburbio de Ripponlea, al sureste de Melbourne, el 6 de diciembre de 2024. El sospechoso, un joven de 20 años residente en Airport West, se encontraba ya en prisión preventiva por causas no relacionadas y deberá comparecer ante el tribunal el próximo martes, según informó la Policía Federal Australiana.

El ataque se produjo de madrugada, cuando tres individuos encapuchados irrumpieron en el templo, rociaron el interior con líquido inflamable y prendieron fuego. Las llamas causaron daños estructurales de consideración y obligaron a varios fieles que se hallaban en el edificio a huir. Fuentes médicas citadas por medios locales reportaron que al menos un asistente sufrió heridas leves por inhalación de humo. Los otros dos presuntos autores materiales —de 20 y 21 años— ya habían sido imputados en 2024 por los mismos delitos: incendio intencionado, conducta temeraria y robo de vehículo. Un cuarto hombre fue acusado anteriormente por la sustracción del automóvil utilizado para llegar al lugar.

La investigación, calificada de “altamente compleja” por el comisionado adjunto Peter Crozier, continúa abierta y cuenta con más de doscientos efectivos de la policía federal y estatal. Los investigadores sostienen que el ataque tuvo una motivación política y presenta conexiones con el extranjero, aunque no han detallado públicamente la naturaleza de esos vínculos. El gobierno australiano, por su parte, acusó el año pasado a la Guardia Revolucionaria iraní de orquestar tanto este incendio como el de un café kosher en Sídney, lo que llevó a la expulsión del embajador de Irán y de otros tres diplomáticos. Teherán ha negado reiteradamente cualquier implicación. La policía examina además si los tres acusados conocían la identidad de quienes ordenaron el ataque o si actuaron como intermediarios inconscientes.

Las fuerzas de seguridad han advertido que algunas personas mintieron deliberadamente para obstruir la pesquisa y han instado a quien posea información a colaborar. “No van a obstruir la justicia. Es el momento de dar un paso al frente y hacer lo correcto”, declaró Crozier. La comunidad judía local fue informada de la nueva imputación antes de su difusión pública. El procedimiento judicial se encuentra en fase inicial y las autoridades subrayan que la causa sigue activa, sin que se haya dado por cerrada ninguna línea de indagación.