Una turista italiana falleció y alrededor de 1.700 personas tuvieron que ser evacuadas la tarde del viernes a raíz de un incendio que destruyó gran parte del hotel Viva Wyndham Dominicus Beach, en el balneario de Bayahibe, provincia de La Altagracia, al este de la República Dominicana. La víctima fue identificada como Francesca Valentino, de 46 años, según confirmaron de manera independiente el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y la Cancillería italiana.

De acuerdo con la información proporcionada por la Farnesina, Valentino sufrió una crisis respiratoria mientras se resguardaba en la playa junto a otros huéspedes; una oleada de humo con monóxido de carbono la alcanzó, lo que le provocó pérdida de conocimiento y obligó a su traslado a un centro hospitalario, donde falleció. Las autoridades sanitarias dominicanas reportaron que otras nueve personas requirieron asistencia: tres fueron hospitalizadas y seis atendidas en el lugar, entre ellas turistas, visitantes y personal de emergencia afectado por mareos, náuseas y debilidad.

El COE dispuso la reubicación de los aproximadamente 1.690 huéspedes en hoteles aledaños y otras instalaciones, mientras la embajada de Italia en Santo Domingo —con presencia del embajador Sergio Maffettone— activó un operativo de asistencia para los 285 ciudadanos italianos alojados en el complejo, la mayoría a través del touroperador Alpitour. Un primer vuelo de repatriación partió este viernes hacia Verona con 130 connacionales y se prevé un segundo vuelo para el sábado con otros 80 pasajeros; además, se habilitó una unidad de emergencia para emitir documentos a quienes extraviaron sus pasaportes durante la evacuación.

Imágenes difundidas por medios locales mostraron densas columnas de humo negro sobre la costa caribeña mientras las llamas consumían los techos de palma del resort. Según evaluaciones preliminares del COE, el fuego se propagó con rapidez debido a la naturaleza inflamable de los materiales del techo y a las condiciones de viento. El hotel contiguo Viva Wyndham Dominicus Palace no sufrió daños. Las causas del siniestro continúan bajo investigación y, hasta el cierre de esta edición, no se reportaban otras víctimas fatales.