Argentina selló una remontada agónica ante Egipto (3-2) en los octavos de final del Mundial 2026 en Atlanta, un partido que dejó a los faraones eliminados y encendió una tormenta arbitral. Los egipcios dominaron la primera parte con dos goles de ventaja, pero el conjunto albiceleste reaccionó en el segundo tiempo con tres tantos que dieron la vuelta al marcador. La jugada que más controversia generó fue el gol anulado a Egipto cuando el marcador aún favorecía a los africanos: el VAR detectó una falta previa de Marwan Attia sobre Lisandro Martínez en el inicio de la jugada, invalidando el tanto de Mostafa Ziko. Minutos después, Argentina marcó el tercer gol en una transición rápida que los egipcios reclamaron como falta sobre Mohamed Salah, pero el árbitro francés y el videoarbitraje consideraron el contacto con Julián Álvarez como un choque normal de juego.

Desde El Cairo, las protestas escalaron hasta acusaciones directas de manipulación. El jugador egipcio Mostafa Ziko llegó a afirmar que la FIFA “dirigía el torneo” hacia Argentina para que Lionel Messi levantara la Copa, mientras la federación egipcia y el seleccionador Hossam Hassan presentaron quejas formales. En Buenos Aires, en cambio, la remontada se celebró como una muestra de carácter competitivo, y los analistas locales destacaron la efectividad ofensiva del equipo de Lionel Scaloni más que las decisiones arbitrales.

Pierluigi Collina, presidente de la comisión de árbitros de la FIFA, respondió con una defensa cerrada de la integridad arbitral. En declaraciones difundidas por el organismo, el italiano explicó que el protocolo VAR revisa toda la fase de posesión ofensiva sin límite de distancia ni tiempo, y que el pisotón de Attia fue “claro” y determinante para el gol. Sobre la acción de Salah, subrayó que un defensor que toca primero el balón y luego genera un contacto normal no comete infracción. Collina fue más allá: “Nadie puede afirmar que el arbitraje de la FIFA pueda ser influenciado por nadie, ni siquiera por el presidente Gianni Infantino”, dijo, en un contexto en el que también se había cuestionado la revocación de una tarjeta roja al estadounidense Balogun tras admitirse gestiones del presidente Donald Trump.

La intervención de Collina buscó atajar las dudas sobre la independencia del estamento arbitral en un torneo que ya suma 96 partidos, un 50% más que en Catar 2022 a estas alturas. El jefe arbitral reconoció que con tantos encuentros en poco tiempo “es natural que algunas cosas no salgan como se espera”, pero insistió en que los colegiados se preparan para corregir errores y que las acusaciones sin pruebas “no tienen lugar en el fútbol”, pues pueden derivar en amenazas a los árbitros y sus familias.

Con esta victoria, Argentina avanza a cuartos de final, donde se medirá a un rival aún por definir, mientras Egipto regresa a casa con la sensación de que el arbitraje truncó su mejor actuación en una Copa del Mundo. La polémica, lejos de apagarse, añade un nuevo capítulo al debate global sobre la tecnología y la transparencia en el fútbol de élite.