Una masa de aire extremadamente cálido, denominada “domo de calor” por los meteorólogos, mantiene bajo alerta a más de 100 millones de personas en Estados Unidos y Canadá. Según el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense, el fenómeno ya ha batido marcas históricas: Salt Lake City alcanzó 43 °C, Billings (Montana) llegó a 44 °C y Miles City registró 46 °C, superando registros que databan de mediados del siglo XX. Environment Canada, por su parte, emitió avisos de calor extremo para Ontario, Quebec, Manitoba y los Territorios del Noroeste, con temperaturas que en Toronto rozaron los 36 °C y una sensación térmica superior a los 40 °C.

El sistema de alta presión, que comprime y calienta el aire contra la superficie, se desplaza hacia el este. Las previsiones indican que el miércoles será el día más crítico para el noreste de Estados Unidos, con máximas de hasta 41 °C en ciudades como Nueva York, Filadelfia y Washington D.C. En paralelo, las autoridades meteorológicas advierten de tormentas severas en el norte de Nueva Inglaterra y en las llanuras del norte, con riesgo de tornados, granizo de gran tamaño y vientos destructivos. En Texas, un sistema estacionario provoca lluvias torrenciales e inundaciones repentinas, con acumulados que podrían superar los 380 mm en la región de Hill Country, según el Centro de Predicción de Tormentas.

Desde la óptica de los analistas climáticos internacionales, la ola de calor se inscribe en un patrón de eventos extremos cada vez más frecuentes e intensos, vinculado al calentamiento global. Medios latinoamericanos y europeos han seguido el fenómeno con atención, destacando que la combinación de calor y humedad agrava los riesgos para la salud y la infraestructura eléctrica. Si bien el episodio no afecta directamente a América Latina, los científicos recuerdan que el actual fenómeno de El Niño podría intensificar las temperaturas globales en los próximos años, con consecuencias aún impredecibles para la región.

Las alertas por calor extremo permanecerán vigentes al menos hasta el jueves en amplias zonas de Norteamérica. Las autoridades sanitarias instan a la población a hidratarse, evitar la exposición al sol en las horas centrales del día y vigilar a los grupos vulnerables. Hasta el momento no se ha informado de víctimas fatales directamente atribuidas a esta ola de calor, pero los servicios de emergencia se mantienen en estado de vigilancia ante la evolución de las tormentas y las inundaciones.