Am Montagabend (Ortszeit) sind in der öffentlichen Bibliothek von Chico im Butte County, Nordkalifornien, Schüsse gefallen. Nach Angaben der örtlichen Polizei wurden zwei Erwachsene getötet und ein Kind leicht verletzt. Der mutmaßliche Schütze wurde noch in Tatortnähe festgenommen; eine Gefahr für die Bevölkerung bestehe nicht mehr.

Die Polizei war kurz nach 17 Uhr durch einen Notruf alarmiert worden, bei dem Schüsse und Schreie aus dem Gebäude zu hören waren. Als die ersten Einsatzkräfte die Bibliothek betraten, flüchtete der Verdächtige durch einen Hinterausgang, wo ihn bereits postierte Beamte widerstandslos festnahmen, wie Polizeichef Billy Aldridge vor Journalisten erklärte. Es habe keinen Schusswechsel mit der Polizei gegeben; eine einzelne Schusswaffe sei sichergestellt worden. Die Identität der Toten wird erst nach Benachrichtigung der Angehörigen veröffentlicht. Das verletzte Kind wurde in ein Krankenhaus gebracht.

Über das Motiv des Schützen und seine Identität machten die Behörden zunächst keine Angaben. Die Ermittlungen führt die Polizei von Chico, unterstützt vom Sheriff des Butte County und der Bundespolizei FBI. Die Straßen rund um die Bibliothek blieben für mehrere Stunden gesperrt; für die Menschen, die sich zum Tatzeitpunkt im Gebäude aufhielten, wurde ein Familienzusammenführungszentrum eingerichtet. Alle Zweigstellen der County-Bibliothek blieben am Dienstag geschlossen.

Der Vorfall ereignet sich vor dem Hintergrund einer anhaltenden Debatte über Waffengewalt in den Vereinigten Staaten. Iranische Staatsmedien wiesen in ihrer Berichterstattung auf die Macht der Waffenlobby hin und darauf, dass es in den USA täglich zu Schusswaffenangriffen mit Todesopfern komme. Aus europäischer Perspektive wird die hohe Frequenz solcher Taten häufig mit Sorge registriert. Gouverneur Gavin Newsom und der örtliche Kongressabgeordnete James Gallagher sprachen den Angehörigen ihr Beileid aus und dankten den Einsatzkräften.