Das US-Außenministerium erklärte am Montag, die libanesische Armee habe mit der Übernahme der Sicherheitsverantwortung in drei Pilotzonen im Südlibanon begonnen. Betroffen sind die Ortschaften Froun, Srifa und Zawtar Al-Gharbiya, die im Rahmen des trilateralen Rahmenabkommens vom 26. Juni unter Aufsicht der militärischen Koordinierungsgruppe für den Libanon an die staatlichen Streitkräfte übergeben werden. Nach Darstellung Washingtons handelt es sich um eine unmittelbare Konsequenz der direkten Gespräche zwischen israelischen und libanesischen Unterhändlern, die in der vergangenen Woche in Rom stattfanden. Die Ankündigung fällt mit dem Antrittsbesuch des libanesischen Präsidenten Joseph Aoun im Weißen Haus zusammen, wo für Dienstag ein Treffen mit Präsident Donald Trump vorgesehen ist.

Aus israelischer Sicht ist der schrittweise Rückzug an die Bedingung geknüpft, dass die geräumten Gebiete frei von Strukturen der Hisbollah bleiben und die libanesische Armee in der Lage ist, dauerhaft eine entmilitarisierte Zone aufrechtzuerhalten. Die libanesische Regierung wiederum lehnt nach Angaben aus Verhandlungskreisen jede Form direkter militärischer Koordination mit Israel ab und besteht auf einem indirekten Mechanismus, bei dem ein Dritter Informationen entgegennimmt, prüft und an die Armee weiterleitet. Die schiitische Hisbollah, die den Süden des Landes als ihre Hochburg betrachtet, weist das Abkommen zurück. Die nun begonnene Übergabe betrifft sowohl Dörfer, die zuvor unter israelischer Kontrolle standen, als auch Ortschaften, die während des Krieges unter israelischem Beschuss lagen.

Die Pilotzonen dienen nach Darstellung des US-Außenministeriums der Erprobung des Rückzugs- und Verifikationsmodells, bevor es auf weitere Gebiete beiderseits des Litani-Flusses ausgedehnt wird. Noch ungeklärt ist, wer die Einhaltung der Vereinbarungen vor Ort überwachen wird. Washington führt den Prozess auf diplomatischer Ebene, wird aber kein eigenes Personal am Boden einsetzen. In europäischen Hauptstädten werden derzeit verschiedene Optionen erörtert: Italien hat nach den römischen Gesprächen seine Bereitschaft signalisiert, sich an einem Verifikationsmechanismus zu beteiligen, während Berlin für eine europäische Mission plädiert, die mittelfristig die UNIFIL ablösen könnte. Das Mandat der Interimstruppe der Vereinten Nationen läuft noch bis Ende 2026, eine Rückzugsphase ist für 2027 vorgesehen.

Für Beirut ist die Wahl des Vermittlers von zentraler Bedeutung, da eine offizielle Zusammenarbeit mit dem israelischen Militär innenpolitisch nicht durchsetzbar wäre und den rechtlichen Status beider Staaten berühren würde, die sich formell weiterhin im Kriegszustand befinden. Die Glaubwürdigkeit des künftigen Kontrollorgans wird nach Einschätzung europäischer Diplomaten davon abhängen, ob es über ein robustes Mandat, uneingeschränkte Bewegungsfreiheit und die Fähigkeit verfügt, Verstöße unabhängig festzustellen, ohne automatisch auf Informationen einer Konfliktpartei angewiesen zu sein. Die nächste Etappe des Dossiers wird beim Treffen zwischen Aoun und Trump in Washington erwartet, bei dem auch die Frage der internationalen Absicherung des Abkommens zur Sprache kommen dürfte.