Am Donnerstag, dem 9. Juli, sind in der südiranischen Provinz Bushehr mehrere Explosionen gemeldet worden. Nach Angaben des stellvertretenden Gouverneurs der Provinz, Ehsan Jahanian, traf ein US-amerikanisches Geschoss den äußeren Sicherungsbereich des Atomkraftwerks Bushehr, eine Militärbasis in Choghadak und einen Fischereipier in Asaluyeh. Das US-Zentralkommando (CENTCOM) bestätigte für die Nacht zuvor eine Serie von Luftschlägen gegen 90 militärische Ziele entlang der iranischen Küste, darunter Luftabwehrsysteme, Raketen- und Drohnendepots sowie Marineinfrastruktur. Die Angriffe zielten nach Darstellung des Pentagons darauf ab, die Fähigkeit Irans zu Attacken auf zivile Schiffe in der Straße von Hormus zu unterbinden. Für die am Donnerstag gemeldeten Einschläge in der Nähe des Atomkraftwerks gab es aus Washington zunächst keine Bestätigung.

Aus Washingtoner Sicht stellt die neue Angriffswelle eine direkte Reaktion auf die iranische Bedrohung der für den globalen Ölhandel zentralen Wasserstraße dar. Präsident Donald Trump hatte am Vortag auf dem NATO-Gipfel in Ankara das im Juni unter Vermittlung von Pakistan, Oman und Katar geschlossene Waffenstillstandsabkommen für beendet erklärt und weitere Verhandlungen als „Zeitverschwendung“ bezeichnet. US-Militärs betonten, die Operationen gälten ausschließlich militärischen Zielen. Demgegenüber verurteilte Teheran die Angriffe als „eklatantes Kriegsverbrechen“ und beschuldigte Washington, die Feuerpause einseitig gebrochen zu haben. Das iranische Außenministerium erklärte, man werde nicht zulassen, dass Verletzungen von Abkommen und Einschüchterungsversuche die nationalen Interessen beeinträchtigten. Als Vergeltung feuerte der Iran Raketen auf US-Stützpunkte in Kuwait, Bahrain und Katar ab, die nach Angaben der jordanischen Luftabwehr teilweise abgefangen wurden.

Die Vorfälle in unmittelbarer Nähe des russisch-iranischen Kernkraftwerks Bushehr erhöhen die nukleare Sicherheitslage in der Region erheblich. Noch im April hatte der Leiter der russischen Atombehörde Rosatom vor einer „Katastrophe vergleichbar mit Tschernobyl“ bei einem Treffer der Anlage gewarnt. Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) mahnte wiederholt, Angriffe auf Nuklearanlagen seien eine reale Gefahr für die nukleare Sicherheit und müssten unterbleiben. Offiziellen iranischen Verlautbarungen zufolge kam es zu keinem Schaden am Reaktor und auch zu keinem Austritt von Radioaktivität auf dem Kraftwerksgelände; das russische Personal war bereits zuvor evakuiert worden. Nach Behördenangaben starben bei den zweitägigen US-Angriffen insgesamt 14 Menschen und 78 wurden verletzt.

Die militärische Eskalation erfasst zunehmend die weitere Infrastruktur des Landes. So meldete die iranische Nachrichtenagentur IRNA auch einen US-Angriff auf die Eisenbahnbrücke Aq Taqeh Khan in der nordöstlichen Provinz Golestan, ein wichtiges Bindeglied im Handelskorridor mit Russland und China. An den internationalen Rohstoffmärkten schnellte der Preis für die Nordseesorte Brent um mehr als sieben Prozent auf über 79 Dollar pro Barrel, da Händler eine mögliche Schließung der Straße von Hormus einpreisten. Die Leitbörsen in Europa und Asien verzeichneten Verluste; der brasilianische Bovespa-Index gab um knapp ein Prozent nach.

Trotz der angespannten Lage hat der Iran nach Darstellung von US-Präsident Trump bereits Kontakt gesucht und Gesprächsbereitschaft signalisiert. Die iranische Führung dementiert dies bislang nicht. Das Schicksal des vorläufigen Waffenstillstands und der mehrwöchigen Vermittlungsbemühungen ist offen. Ein nächster belastbarer diplomatischer Schritt ist derzeit nicht terminiert.