Zwei Tage vor dem WM-Endspiel zwischen Argentinien und Spanien hat Atlético Madrid ein Machtwort gesprochen: Julián Álvarez ist unverkäuflich. In einem am Freitag veröffentlichten Video erklärte Miguel Ángel Gil Marín, der Vorstandsvorsitzende des Klubs, dass der 26-jährige Stürmer nicht abgegeben werde – weder für 100 noch für 150 oder 200 Millionen Euro. „Unsere Antwort ist unendlich“, sagte Gil Marín und richtete seine Botschaft direkt an den Präsidenten des FC Barcelona, Joan Laporta, der zuvor öffentlich mit einer Verpflichtung des Weltmeisters geliebäugelt hatte.

Aus Madrider Sicht ist die Sache damit erledigt. Der Klub habe seine Haltung „dem Spieler, dem Berater und dem Präsidenten des Barça“ unmissverständlich mitgeteilt, so Gil Marín. Er sehe im Atlético den perfekten Ort für Álvarez und in Álvarez den perfekten Mittelstürmer für Atlético. Die katalanische Seite hatte den Argentinier als Wunschkandidaten für die Nachfolge von Robert Lewandowski auserkoren und soll laut spanischen Medienberichten eine Offerte über rund 120 Millionen Euro vorbereitet haben. Doch nicht nur Barcelona, auch Real Madrid soll nach Angaben aus dem Vereinsumfeld mit einem Angebot von 150 Millionen Euro abgeblitzt sein.

Der Spieler selbst hatte die Spekulationen während der WM befeuert. Nach dem Gruppenspiel gegen Österreich sagte Álvarez, er habe mit dem Klub gesprochen und glaube, „das Beste für alle ist ein Transfer. Ich will meinen Traum erfüllen.“ Diese öffentliche Bitte um Freigabe steht nun im Widerspruch zur kompromisslosen Linie des Arbeitgebers. Gil Marín kritisierte das Umfeld des Angreifers: „Julián ist seit Saisonende schlecht beraten worden.“ Gleichwohl erwarte er, dass sich Álvarez weiterhin als „sehr guter Spieler, guter Kerl und sehr guter Profi“ verhalte.

Während die Transferposse in Spanien die Schlagzeilen beherrscht, richtet sich der Fokus des Stürmers auf das Finale am Sonntag in New York. Mit der Albiceleste kann Álvarez gegen Spanien den zweiten Weltmeistertitel in Folge gewinnen. Dass die Entscheidung ausgerechnet gegen jenes Land fällt, in dem die interessierten Klubs beheimatet sind, verleiht der Personalie zusätzliche Brisanz.

Für den Moment ist der Machtkampf entschieden: Atlético hat die Tür zugeschlagen. Die nächste konkrete sportliche Wegmarke ist das WM-Finale, ehe nach dem Turnier das Transferfenster weiterläuft – mit einem Spieler, dessen Klub ihn für unantastbar erklärt hat.