Ein unter ausländischer Flagge fahrender Frachter ist am Sonntag rund 30 Seemeilen südwestlich der jemenitischen Hafenstadt Hodeidah im Roten Meer von unbekannten bewaffneten Angreifern attackiert worden. Die Besatzung setzte einen Notruf ab, wie das britische Zentrum für maritime Handelsoperationen (UKMTO) mitteilte. Die Behörden der Region leiteten eine Untersuchung ein, während die Schifffahrtswarnung ausgegeben wurde, das Gebiet nur mit erhöhter Vorsicht zu befahren und verdächtige Aktivitäten unverzüglich zu melden. Über Opfer oder Schäden an dem Schiff lagen zunächst keine Berichte vor.

Bislang hat sich keine Gruppierung zu dem Angriff bekannt. Aus Sanaa verlautete zunächst keine Stellungnahme der Huthi-Miliz, die weite Teile der jemenitischen Rotmeerküste kontrolliert und in der Vergangenheit mehrfach Drohnen- und Raketenangriffe auf Handelsschiffe verübt hat. Laut regionalen Sicherheitskreisen stieg die Zahl solcher Vorfälle in den vergangenen Wochen auf mindestens sechs, wobei unklar ist, ob die jüngste Attacke in Verbindung mit den vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen steht oder etwa somalischen Piraten zuzurechnen ist, die vermehrt im Golf von Aden aktiv wurden. Die USA und europäische Marinen verstärkten zuletzt ihre Präsenz, ohne jedoch jeden Zwischenfall verhindern zu können.

Der Vorfall fällt in eine Phase erhöhter geopolitischer Spannungen. Nach amerikanischen und iranischen Angaben befinden sich Washington und Teheran in einer brüchigen Waffenruhe mit einer 60-tägigen Verhandlungsfrist über ein Ende des Konflikts. Gleichzeitig hatte Teheran in der Vergangenheit damit gedroht, die strategisch bedeutsame Meerenge Bab al-Mandab zu schließen, sollte es zu einer Eskalation kommen. Für Europa und speziell für die exportorientierte deutsche Wirtschaft, deren Lieferketten maßgeblich über den Suezkanal und das Rote Meer laufen, würden anhaltende Störungen dieser Route empfindliche Kosten verursachen – eine Erfahrung, die bereits während der Huthi-Angriffswelle zuvor gemacht wurde.

Die vom Iran unterstützten Huthi haben zuletzt nicht nur Drohungen ausgesprochen, sondern auch ihre Fähigkeit demonstriert, große Frachtschiffe zu versenken. Im vergangenen Jahr filmten die Rebellen die gezielte Zerstörung eines Massengutfrachters unter liberianischer Flagge; die Aufnahmen zeigten den koordinierten Einsatz von Schnellbooten, Drohnen und Sprengsätzen. Internationale Beobachter werten die ungeklärte Angriffsserie als Anzeichen fortbestehender Instabilität entlang einer der wichtigsten Handelsrouten der Welt. Das UKMTO setzt die Ermittlungen fort; mit abschließenden Ergebnissen wird in den kommenden Tagen gerechnet. Eine konkrete militärische Reaktion wurde von Seiten der beteiligten Marinen bislang nicht bekannt gegeben.