Eine erneute, intensive Hitzewelle hat weite Teile Westeuropas erfasst und führt zu gesundheitlichen Notlagen sowie ersten Evakuierungen. Im Südwesten Frankreichs mussten nach Behördenangaben am Montag nahezu 12.000 Einwohner ihre Häuser verlassen, nachdem ein sich ausbreitender Waldbrand bereits rund 5.000 Hektar Land zerstört hatte. Der französische Wetterdienst Météo-France warnte vor einer „neuen, kräftigen und langanhaltenden Hitzewelle“ und stufte für nahezu drei Viertel des Landes die zweithöchste Warnstufe Orange aus.

In Italien sagen Meteorologen für die kommenden Tage einen weiteren Anstieg der Temperaturen voraus. Nach Darstellung des Dienstes iLMeteo.it wird sich die von Nordafrika heranziehende subtropische Luftmasse ab Mittwoch langsam ausdehnen und verbreitet Werte zwischen 37 und 40 Grad bringen. In der Po-Ebene werden 38 Grad erwartet, örtlich bis 39 Grad in der Emilia und der südlichen Lombardei. Für das Wochenende rechnen die Modelle mit bis zu 40 Grad auf Sardinien und 39 Grad in Apulien und der Toskana. Zudem drohen sogenannte „super-tropische Nächte“ mit Tiefstwerten über 25 Grad, insbesondere in Mailand und Rom.

Im Vereinigten Königreich hat der Met Office das offizielle Hitzewellen-Kriterium für Südostengland nach drei Tagen mit mehr als 28 Grad bestätigt. Am Montag wurden in Teddington südwestlich von London 34 Grad gemessen. Die Behörde erwartet bis Freitag und Samstag vereinzelt bis zu 35 Grad und warnt vor zunehmender Schwüle sowie einer wachsenden Gewittergefahr. Die UK Health Security Agency hat für die Midlands und Südengland eine bernsteinfarbene Hitzewarnung herausgegeben, die von Mittwoch bis Sonntag gilt und auf erhebliche Auswirkungen auf das Gesundheitswesen sowie eine erhöhte Sterblichkeit bei älteren und vorerkrankten Menschen hinweist.

Aus meteorologischer Sicht wird die aktuelle Konstellation von italienischen Experten mit dem Konzept der „Heat Domes“ erklärt, bei denen sich subtropische Luftmassen unter einem Hochdruckgebiet stauen. Der Meteorologe Lorenzo Tedici verweist auf einen durch die globale Erwärmung bedingten anfänglichen Wärmeüberschuss, der jeden afrikanischen Hochdruckeinfluss verstärke und häufiger zu Extremereignissen führe. Während der britische Wetterdienst betont, dass diese dritte Hitzewelle des Jahres nicht die Rekordwerte des Juni erreichen werde, gehen die italienischen Vorhersagen von einer ungewöhnlich langen Dauer der Hitzeperiode aus – möglicherweise bis zum 22. oder 23. Juli.

Für den deutschsprachigen Raum liegen derzeit keine amtlichen Hitzewarnungen vor, doch die prognostizierte Ausdehnung der Warmluft nach Norden und Osten lässt auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz einen Temperaturanstieg erwarten. Die Lage bleibt vorerst angespannt; die Behörden in den betroffenen Ländern rufen zu erhöhter Vorsicht auf und beobachten die Entwicklung der Waldbrandgefahr sowie der gesundheitlichen Belastungen.