Der NATO-Gipfel in Ankara endete mit einem für die Verbündeten überraschenden Stimmungsumschwung des amerikanischen Präsidenten. Donald Trump hatte zu Beginn des Treffens Finanzminister Scott Bessent angewiesen, „jeglichen Handel, einschließlich Besuche“, mit Spanien einzustellen, und Madrid als „hoffnungslosen Fall“ sowie „schrecklichen Partner“ bezeichnet. Auslöser war aus Washingtoner Sicht die Weigerung der spanischen Regierung, das neue NATO-Ziel von fünf Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Verteidigungsausgaben bis 2035 mitzutragen, sowie das Verbot, US-Stützpunkte auf spanischem Boden für Militäroperationen gegen den Iran zu nutzen. Wenige Stunden später erklärte Trump an Bord der Air Force One, Spanien sei „vollständig zurückgerudert“ und habe einer „wichtigen Zahlungsaufforderung“ entsprochen. Er sprach von einer „gewaltigen Einheit“ im Bündnis und bekräftigte das Bekenntnis zur Beistandsklausel nach Artikel 5.

Aus europäischer Perspektive wurde der Vorgang unterschiedlich bewertet. Der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez bezeichnete sein Gespräch mit Trump als „sehr herzlich“ und betonte, man habe über Fußball und Golf, nicht aber über Militärausgaben gesprochen. Madrid verwies darauf, dass die Handelspolitik der Europäischen Union als Block verhandelt werde und bilaterale Handelsembargos gegen einzelne Mitgliedstaaten nicht mit EU-Recht vereinbar seien. Gleichzeitig kündigte Sánchez die Entsendung zusätzlicher spanischer Truppen nach Finnland im Rahmen der NATO-Mission Arctic Sentry an, um die Verlässlichkeit des Landes zu unterstreichen. NATO-Generalsekretär Mark Rutte verglich Trumps Äußerungen mit einem „Familienstreit“ und hob hervor, die europäischen Verbündeten und Kanada hätten ihre Verteidigungsausgaben innerhalb von zwei Jahren um eine Viertelbillion Dollar gesteigert – eine Entwicklung, die er als persönlichen Erfolg Trumps darstellte.

Die Gipfelerklärung schrieb das Bekenntnis zur kollektiven Verteidigung fort und legte eine Steigerung der Rüstungsinvestitionen auf fünf Prozent der Wirtschaftsleistung als Ziel fest. Zudem sicherten die europäischen Staaten und Kanada der Ukraine für die Jahre 2026 und 2027 jährlich Militärhilfen in Höhe von 80 Milliarden Dollar zu. Trump sagte Kiew das Recht zu, Patriot-Abwehrraketen in Lizenz selbst zu fertigen, um den akuten Mangel an Flugabwehrsystemen zu lindern. Aus Sicht mehrerer europäischer Diplomaten blieb die Sorge bestehen, dass die wiederholten Drohungen des US-Präsidenten – darunter auch der Anspruch auf Grönland – die Glaubwürdigkeit der Abschreckung gegenüber Moskau langfristig beschädigen könnten, selbst wenn der Gipfel vordergründig mit einer Einheitsbekundung endete.

Das US-Finanzministerium war zum Zeitpunkt des Gipfels angewiesen, gemeinsam mit dem Handelsministerium und dem Handelsbeauftragten eine Liste spanischer Produkte für mögliche Embargomaßnahmen zu erstellen. Ob diese Vorbereitungen nach Trumps versöhnlichen Äußerungen ausgesetzt werden, blieb zunächst offen. Die Allianz steht nun vor der Aufgabe, die zugesagten Mittel in konkrete Fähigkeiten zu überführen und die zugesagte Unterstützung für die Ukraine operativ umzusetzen. Die nächste turnusmäßige Überprüfung der nationalen Verteidigungspläne ist für das kommende Jahr vorgesehen.