US-Präsident Donald Trump hat wiederholt einen unmittelbar bevorstehenden Militärschlag gegen die iranische Anlage Kuh-e Kolang Gaz La – bekannt als „Pickaxe Mountain“ – angekündigt. „Wir werden dieses Gebiet wahrscheinlich schon sehr bald angreifen, und zwar mit voller Wucht“, sagte Trump am Dienstag im Weißen Haus. Die unter einem Bergmassiv nahe der bereits zerstörten Nuklearanlage Natanz gelegene Einrichtung ist die letzte bekannte iranische Nuklearinfrastruktur, die seit den gezielten Luftangriffen des Jahres 2025 nicht bombardiert wurde. Aus Washingtoner Sicht besteht der Verdacht, dass Teheran dorthin Zentrifugen zur Urananreicherung verlegt haben könnte, auch wenn Trump selbst einräumte, dass entscheidend das bereits hochangereicherte Material sei, dessen Verbleib man verfolge.

Aus Teheraner Sicht handelt es sich um einen Vorwand für Aggression. Ein Sprecher des iranischen Außenministeriums erklärte, am Berg fänden keinerlei nukleare Aktivitäten statt; die Anlage sei der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA) 2021 lediglich als künftiger Standort für Zentrifugenmontage gemeldet worden. IAEA-Inspektoren erhielten jedoch nie Zugang, und Anfragen zu den Bauarbeiten blieben laut IAEA-Direktor Grossi Anfang 2025 unbeantwortet. Das iranische Militär warnte, ein Angriff auf Nuklearanlagen werde den Krieg regional ausweiten.

Satellitenbildgestützte Analysen des James Martin Center for Nonproliferation Studies und des Institute for Science and International Security (ISIS) legen nahe, dass die Anlage mindestens 80 bis 100 Meter unter der Erdoberfläche liegt und durch Flugabwehr, Zäune und Revolutionsgarden gesichert ist. Die Tiefe übersteigt die Durchschlagsleistung der schwersten konventionellen US-Bunkerbombe GBU-57, die nach Militärangaben rund 60 Meter Erdreich durchdringen kann. Selbst der von amerikanischen Planern diskutierte Einsatz zweier Bomben hintereinander böte keine Gewissheit, die Anlage zu zerstören. Der Umfang der Bauarbeiten deutet aus Sicht von Nichtverbreitungsexperten darauf hin, dass unter dem Berg sowohl Zentrifugenproduktion als auch Urananreicherung möglich wären.

Die Anlage entstand als Reaktion auf Sabotageakte, die 2020 eine oberirdische Zentrifugenfabrik in Natanz beschädigten und die Teheran Israel zuschreibt. Während des zwölftägigen Krieges zwischen Iran und Israel 2025 bombardierten die USA Natanz und Fordo, ließen den „Pickaxe Mountain“ jedoch unangetastet. Seither haben die Bauarbeiten dort zugenommen. Die jüngste Drohung fällt in eine Phase anhaltender gegenseitiger Angriffe im Konflikt um die Straße von Hormus, ohne dass derzeit diplomatische Gespräche in Sicht sind. Trump stellte klar, die USA seien an Verhandlungen nur interessiert, wenn Teheran zu „substanziellen“ Gesprächen bereit sei.